Camina con Sísifo

El suspiro de Jin-Woo se ahogó en su garganta a medida que sus recuerdos regresaban. Observó con leve interés cómo sus niveles subían lentamente hasta alcanzar los que tenía antes de intentar usar la Copa de la Reencarnación. Tarareó un poco para sí mismo y miró a su alrededor en la sala del trono donde había obtenido sus poderes lo que parecía una eternidad atrás. -Surgid -dijo perezosamente, y a su alrededor todas las almas de los soldados se materializaron y se completaron, incluso Igris, quien ya no podía desafiarlo como lo hacía en los días en que Jin-Woo era un recién coronado Señor de las Sombras. Dejado eso de lado, comenzó a trazar sus pasos mentalmente. Apenas acababa de tomar la Copa de la Reencarnación, ni siquiera había hecho el movimiento para usarla todavía, cuando de repente se encontró de nuevo en la sala del trono que había anunciado su llegada. Jin-Woo se encogió de hombros ligeramente ante la incertidumbre. Ahora era incluso más fuerte que antes. Era una molestia tener que reunir a todas sus Sombras de nuevo, pero no supondría ninguna dificultad. Simplemente lo haría mejor esta vez. Salió de la mazmorra con cada Sombra presente, e inmediatamente comenzó a enviar extras a la isla de Jeju en preparación para ese evento, mientras le enviaba un mensaje de texto a Jin-Ho para que lo ayudara a encontrar otra mazmorra en la zona. Recibió una serie de signos de interrogación seguidos de una respuesta afirmativa, y le tomó un momento darse cuenta de que aún no tenía a Jin-Ho registrado en este teléfono. No le dio importancia y corrigió el error, antes de regresar con Jin-Ah.

***

Saboreó esta vida como un baño caliente. Fue fácil curar a su madre esta vez. Fácil llevar a su ejército a un tamaño aceptable. Fácil ayudar a Jin-Ho a fundar el gremio, entrar en mazmorras y volverse más fuerte de una manera sin precedentes. Esta vez, no pudo resistir su curiosidad y le presentó sus Sombras a Jin-Ho. El otro hombre dio un brinco terrible cuando el primer soldado se solidificó junto a ellos -dio un brinco terrible y se escondió detrás de él, notó Jin-Woo con diversión- antes de recuperar la confianza cuando la Sombra se arrodilló ante Jin-Woo y no se movió. -¿Así que tú lo invocaste? -preguntó, saliendo sigilosamente de detrás de él para observar cómo las sombras parpadeaban alrededor de su cuerpo. -Así es -confirmó Jin-Woo, y Jin-Ho se acercó lo suficiente como para picarlo con el dedo. El soldado toleró los pinchazos y no se movió mientras Jin-Ho daba vueltas a su alrededor. -¡Esto es genial por completo! -exclamó finalmente Jin-Ho, deteniéndose de nuevo al lado de Jin-Woo-. ¿Y tienes docenas de estos? -Centenares -corrigió perezosamente, y Jin-Ho hizo un ruido de asfixia hilarante. -Madre mía, estás cansadísimo de estar roto -pero se rió mientras lo decía, como si estuviera orgulloso de él, feliz por él, y Jin-Woo aceptó sus palabras y elogios como un gato tomando el sol. -Sí -asintió-. Está bastante roto. -Pero ahora sería capaz de hacer las cosas mejor. Tenía que hacerlo. Mientras lo organizaba todo, era inevitable que Jin-Ho y Jin-Ah pasaran tiempo juntos en la casa de la familia Sung. Jin-Ho era tan torpe y encantador como siempre, y su madre llegó a quererlo como a un segundo hijo. -Mamá está intentando presionarme para que salga contigo -dijo Jin-Ah una vez, mientras Jin-Ho estaba encorvado sobre una mesa haciendo cálculos, siendo el rasgueo de su bolígrafo y el juego del móvil de ella los únicos sonidos en la habitación. Jin-Woo hizo una pausa en la mazmorra en la que se encontraba y comenzó a escuchar por completo a través de las Sombras que había plantado en ellos. Pensó que su hermana había dicho eso justo cuando Jin-Ho estaba bebiendo, ya que escuchó un sonido de salpicadura seguido de un minuto entero de tos. Cuando recuperó la compostura, la voz de Jin-Ho sonaba ronca. -Lo siento, ¿qué? Jin-Ah se reía demasiado como para responder en ese momento. -Mamá quiere que salga contigo -repitió, y sin duda habría sonado como una hermana menor obediente si no fuera una mentira flagrante en ese instante. Jin-Woo sonrió un poco. -¿Por qué? -preguntó Jin-Ho, y cualquier sensación de calidez que Jin-Woo sintiera se desvaneció por un momento ante eso. Era difícil imaginar, a veces, que Jin-Ho se hubiera sentido alguna vez poco querido. Si fuera alguien ajeno a su vida, sin duda se sentiría así. Pero Jin-Woo tiene ojos en todas partes, un poder inimaginable, y no le resultaba difícil ver la forma en que Jin-Ho luchaba por un reconocimiento que habitualmente no se le otorgaba. Especialmente por cómo la gente a menudo trataba a su gremio como si fuera enteramente de Jin-Woo y no estuviera dirigido por el joven que estaba frente a él y que intentó ayudarlo desde el mismísimo principio. -No sé. Algo sobre mantenerte en la familia. -Jin-Ah no parecía muy molesta por ello, pero no lo habría sacado a colación si no le preocupara-. Entonces, ¿es un no a lo de salir? -Es un no a lo de salir -confirmó Jin-Ho, y Jin-Ah suspiró con evidente alivio. Jin-Ho se rió y la silla crujió como si se estuviera reclinando en ella-. ¿Aliviada porque no te gustan los hombres? -bromeó, y ella se rió. -¿Aliviada porque a ti sí? -le devolvió la pregunta, y Jin-Woo se alarmó por un momento cuando un golpe resonó en sus oídos a través de las sombras, relajándose solo cuando Jin-Ah comenzó a reírse aún más fuerte que antes. Si tuviera que adivinar, la silla de Jin-Ho se había ido al suelo. -¡¿Por qué todos en esta casa son tan sumamente descarados?! -se quejó Jin-Ho, y Jin-Ah solo se rió más fuerte. Cuando regresó, y los dos estaban solos en el edificio del gremio, Jin-Woo esperó hasta que su amigo estaba dando un sorbo de agua y recogió los papeles que tenía delante. -¿Así que te gustan los hombres? -preguntó, y disfrutó viendo a su amigo escupir agua por la sorpresa y toser. -Ustedes dos, ¿por qué? -Evidentemente Jin-Ho no esperaba una respuesta a eso, levantándose para coger una toalla de papel-. Unas amenazas absolutas. Jin-Woo soltó una pequeña carcajada pero intentó disimularlo. -Salió el tema en la Asociación de Cazadores -mintió descaradamente-. La gente hablaba de fans, de flechazos. Ese tipo de cosas. -Así que inmediatamente preguntaste por mi interés en los hombres. -Jin-Ho no le creyó en lo más mínimo, pero Jin-Woo solo tarareó una breve confirmación, sin revelar nada. Jin-Ho suspiró mirándolo pero no intentó sonsacarle más la razón-. Me gustan los hombres y las mujeres -dijo finalmente, buscando a su alrededor los papeles que había estado examinando y fulminando a Jin-Woo con la mirada cuando se los devolvió. Parecía nervioso, lo cual no era demasiado raro en él, pero resultaba extraño tratándose de algo tan simple como esto. Jin-Woo asintió. -Está bien -dijo, antes de empezar a examinar su inventario para ver si había algo más que pudieran vender allí. El silencio a partir de ese momento se prolongó, un minuto, luego dos, y Jin-Woo finalmente miró al otro hombre para ver que lo estaba observando fija mente. -¿Qué? -Pensó en cómo había terminado su conversación-. Ah. No creo que me guste nadie de esa manera. -¿Qué? -Jin-Ho parpadeó con fuerza y salió de su estupor-. No, no necesitabas decirme eso. Lo siento. Solo estaba... sorprendido. -Se rió un poco, y había una pizca de vergüenza en el sonido, un desdén que hizo que Jin-Woo cerrara su inventario para concentrarse más en él-. Cada vez que le he dicho eso a alguien, ellos... bueno, supongo que responden de la manera que cabría esperar. "Oh, por supuesto que te gustan ambos", "ese es el beneficio de ser rico, supongo"; ese tipo de cosas. Jin-Woo sintió que una oleada de oscuridad surgía en su interior ante esas palabras, y su voz sonó un poco cortante. -¿Dónde oíste eso? -preguntó, pero el otro hombre simplemente le restó importancia con un gesto. -Oh, ya sabes, cuando todavía intentaba conseguir una cita. Hoy en día... bueno, prefiero concentrarme en Ahjin. Creo que es un mejor uso de mi tiempo. -Al decir eso, realmente regresó a sus papeles, pero parecía más feliz, sus movimientos más ligeros, como si un peso que Jin-Woo nunca había notado antes se hubiera deslizado de sus hombros. Y una parte de él dolió ante eso.

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El suspiro de Jin-Woo se ahogó en su govanta a medida que sus recuerdos regresaban. No pudo evitar chasquear un poco la lengua, irritado. Una vez más había tomado la Copa de la Reencarnación. Una vez más había intentado usarla, y una vez más había regresado a esta habitación, donde se había convertido en Señor de las Sombras la primera vez. Siguió el mismo camino que la vez anterior, intentando ver qué demonios podría estar influyendo en ello. Para cuando hubo limpiado la isla de Jeju una vez más, no vio nada que tuviera que ver con este bucle temporal. Pero no era la Copa en sí. Había quedado claro por sus recuerdos que la copa lo enviaría diez años al pasado, y él retendría sus recuerdos de que eso sucediera. Simplemente tenía que seguir probando formas de sortear este bucle temporal. En este tiempo, el único cambio que vio fue en la interacción con Jin-Ah y Jin-Ho. -No sé. Algo sobre mantenerte en la familia. -Jin-Ah no parecía muy molesta por ello, pero no lo habría sacado a colación si no le preocupara. Lo mismo que antes-. Entonces, ¿es un no a lo de salir? -Te propongo algo -dijo Jin-Ho, y Jin-Woo se detuvo en la mazmorra una vez más, concentrándose en este cambio en el guion-. Si no encuentras a nadie más con quien prefieras salir en unos dos años, podemos fingir que salimos para apaciguar a tu familia. ¿Te parece bien? -Claro. -Jin-Ah sonaba mucho más relajada ahora, y los dos permanecieron en silencio durante otros cinco minutos-. Así que hay una chica que me gusta. -Qué rápido me han echado a la calle -bromeó Jin-Ho, y de repente se escuchó un grito y el tintineo de un bolígrafo. Jin-Woo sonrió para sí mismo. -Es una de mis compañeras de clase -comenzó a explicar Jin-Ah. -¿La que Jin-Woo ayudó? Ella sonó molesta mientras gruñía. -Deja de saber cosas, que estoy contando una historia aquí. Los dos volvieron a caer en las burlas mutuas que habían empezado a fomentar entre ellos y Jin-Woo limpió el resto de la mazmorra con el corazón más ligero.

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El suspiro de Jin-Woo se ahogó en su garganta a medida que sus recuerdos regresaban. De nuevo, el mundo se desarrolló como esperaba. Había momentos en los que sentía que este bucle temporal debería serle menos favorable, como si tuviera que estar produciéndose alguna reacción violenta. Pero nunca le ocurría a él, por lo que empezaba a sospechar que el causante de esto era otra persona. Alguien que estaba siendo castigado por ello. And él solo lo acompañaba en el viaje. De nuevo, la conversación entre Jin-Ah y Jin-Ho cambió un poco, y solo su propia memoria sobrenatural le permitió notarlo. -No sé. Algo sobre mantenerte en la familia. -Jin-Ah dijo su parte como de costumbre-. Entonces, ¿es un no a lo de salir? -Es un no a lo de salir -dijo Jin-Ho, y Jin-Ah suspiró con evidente alivio. Jin-Ho tarareó alegremente para sí mismo y la silla crujió al cambiar de peso-. ¿Recuerdas a la primera persona que te gustó? -La primera que realmente me hizo decir "vaya, las chicas son demasiado guapas" fue esa cazadora rubia que aparece cerca de Oppa -dijo Jin-Ah, porque Jin-Woo había hecho un trabajo brillante inculcándole el no avergonzarse de sus sentimientos, y Jin-Ho se rió ante eso. -Totalmente justo. Cha Hae-In es demasiado guapa, eso te lo concedo. -Se hizo el silencio por un momento antes de que Jin-Ho soltara un suspiro y el bolígrafo que estaba usando quedara depositado sobre la mesa con un chasquido silencioso-. Ya no puedo recordar mi primer flechazo -dijo, y a pesar de todo lo que Jin-Woo no entendía, sonaba triste, como si fuera un recuerdo que mereciera la pena llorar para Jin-Ho. Jin-Ah no dijo nada por un momento antes de moverse en el sofá. -Eso apesta. Pero encontrarás un nuevo primer flechazo, ¿verdad? Alguien mejor. -¿Como tu hermano? -preguntó Jin-Ho, y Jin-Woo no supo definir la calidez que se extendió por su pecho ante sus palabras. -¡Puaj, supongo! -Jin-Ah sonó disgustada-. Suenas como todas las chicas de mi clase. Para. Los dos se enzarzaron en discusiones y Jin-Woo volvió a concentrarse en el asunto que tenía entre manos.

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El suspiro de Jin-Woo se ahogó en su garganta a medida que sus recuerdos regresaban. Esta vez, no hubo un gran cambio en las discusiones de Jin-Ah y Jin-Ho. Seguían hablando, bromeando, discutiendo y jugando a videojuegos cuando Jin-Ho tenía tiempo entre dirigir el gremio y encontrar compradores para los objetos que Jin-Woo traía de vuelta. En su lugar, fue uno de los momentos de tranquilidad entre Jin-Woo y Jin-Ho el que se vio alterado. Jin-Ho estaba sentado frente a él, comiendo barbacoa, cuando de repente se detuvo. Cada vez, sin falta, Jin-Woo le mostraba su ejército de Sombras. Cada vez, sin falta, Jin-Woo ponía Sombras sobre él para mantenerlo a salvo. Cada vez, sin falta, a Jin-Ho no le molestaba. Pero esta vez preguntó. -Hyung-nim, si yo muriera, ¿me convertirías en una Sombra? Estaba mirando la parrilla que había entre ellos, observando simplemente el metal caliente, y la cara de Jin-Woo no se movió, pero el reservado en el que estaban se volvió más oscuro, más afilado, y mil ojos se abrieron en las sombras para mirar fijamente al humano. Jin-Woo lo miró fijamente, sin responder, hasta que él finalmente levantó la vista y se encontró con sus ojos. -No -dijo finalmente después de que Jin-Ho levantara la mirada. Miró las pinzas que había abollado entre sus manos y añadió-: No me vuelvas a preguntar eso. Jin-Ho ladeó la cabeza pero asintió, sin inmutarse por la presencia de las sombras a su alrededor, cuyo peso apenas se contenía para no caer sobre él. -¡Claro que sí! -Le sonrió, y Jin-Woo dejó las pinzas y se las empujó. -Ahora estás a cargo de la comida -dijo, hundiéndose un poco en su asiento, con su insatisfacción aún evidente, pero Jin-Ho simplemente accedió y, con el tiempo, el aire volvió a aligerarse entre ellos.

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El suspiro de Jin-Woo se ahogó en su garganta a medida que sus recuerdos regresaban. Inmediatamente supo que algo iba mal. Sus recuerdos de esta vida se sentían distorsionados, contaminados. Ordenó a su ejército que se levantara, mientras intentaba una y otra vez averiguar qué fallaba. Fue al volver a casa con Jin-Ah cuando lo comprendió. Y sintió como si su corazón se hubiera detenido también. Jin-Ho. No estaba en esa mazmorra. Aún no lo había conocido en esta iteración. Echó mano a su teléfono pero se detuvo, y lentamente puso su mano en la barandilla fuera de su casa. Esta comenzó a chillar de inmediato en señal de protesta a medida que, de forma pausada y metódica, la abollaba bajo su agarre, siendo el temblor de sus manos imperceptible al estar tan profundamente incrustadas en el hierro. Probablemente esté bien, intentó autoconvencerse. Probablemente lo habían disuadido esta vez, finalmente lo bastante regañado por su padre como para no unirse. Finalmente... finalmente... Él nunca haría eso. Jin-Woo lo conocía demasiado bien, desde hacía demasiado tiempo. Él nunca se dejaría intimidar por su padre, nunca se apartaría de esta mazmorra. Él nunca dejaría a Jin-Woo. Con la compostura recuperada, sacó su teléfono y empezó a buscar. No fue nada difícil. Uno de los principales artículos de noticias del momento hablaba de que el segundo hijo del presidente de Yoojin Construction se había visto implicado en un accidente casi mortal. Consiguió la dirección del hospital y desapareció de la vista.

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Jin-Ho suspiró mirando al techo, con la habitación del hospital en silencio salvo por el zumbido de las máquinas cercanas. Esto es lo que le pasa por descuidado, supuso. Estaba demasiado absorto en sus propios pensamientos, se vio empujado hacia el tráfico y ahora aquí estaba, aburrido soberanamente en el hospital mientras su cuerpo intentaba sanar todos los daños. Y ahora tenía que averiguar cómo demonios iba a conocer a Jin-Woo en esta vida. El otro prefería claramente moverse por su cuenta, y él no contaba con la ventaja de ser una víctima de casi asesinato como él. Se incorporó y se alborotó el pelo con frustración; dios, se sentía estúpido en este momento. Por muy distraído que estuviera, Jin-Ho no dejó de notar el oscurecimiento de las luces a su alrededor, las sombras extendiéndose en dientes, garras, espadas y hambre. Lo contempló todo con silenciosa confusión hasta que se condensó más y más en la forma de un hombre, y se quedó mirando un poco más. -¿Jin-Woo? -Mm -tarareó afirmativamente y se sentó en la silla junto a la cama de Jin-Ho, hojeando el portapapeles que había a los pies de la misma. Fruncía el ceño con picardía-. Tienes tus recuerdos. -Y tú también -dijo Jin-Ho, pensando que si estaban jugando a constatar lo obvio, entonces claramente él debía unirse. Jin-Woo lo miró fijamente ante eso, con los labios apretados por el disgusto. -He estado intentando retroceder en el tiempo. Oh, pensó Jin-Ho. Ahí está. -No ha funcionado por mi culpa. Se miraron fijamente durante un largo momento, hasta que Jin-Ho apartó la vista para juguetear con la manta que lo cubría. -¿Por qué? -preguntó Sung Jin-Woo, y él se dejó caer de nuevo en la cama. -No puedo controlarlo -explicó Jin-Ho a su almohada-. Es algo que siempre he tenido. Mientras siga en pie, nada puede librarse de mi Despertar. Me devuelve a cuando desperté como Cazador. -Mientras sigas en pie -repitió Jin-Woo. Jin-Ho asintió. -Sí. Así que -señaló vagamente a la oscuridad circundante-, pasaría lo mismo si fuera una persona Sombra, creo. Jin-Woo no respondió a eso más allá de apretar más su agarre sobre la tabla de diagnóstico. Jin-Ho tosió un poco, y parpadeó sorprendido cuando uno de los soldados salió de las sombras y le tendió un vaso de agua. -Gracias -dijo, sonriéndole, y la criatura le devolvió el saludo con la mano antes de regresar a la masa arremolinada a los pies de Jin-Woo. Se bebió todo el vaso y jugueteó un poco con él-. ¿Podrías matarme? -sugirió, y Jin-Woo lo fulminó con la mirada por encima de la tabla. -No. -¿Podrías dejarme morir? El portapapeles se partió en las manos de Jin-Woo. -Cállate. Él sonrió un poco, pero no pudo evitar sentirse un poco decaído. -Me interpongo en el camino de lo que sea que estés intentando conseguir -le recordó, y Jin-Woo sacudió la cabeza. -No es tan malo -dijo-. Ya lo descifraré. -Luego, con determinación, puso los pies sobre la cama de Jin-Ho, chocando contra su costado para evitar cualquiera de las lesiones de sus piernas-. Contigo. A Jin-Ho empezaron a arderle los ojos y se los frotó para que se le pasara la sensación. -Suena fantástico -dijo, y su voz sonó un poco ahogada. Jin-Woo sonrió y cerró los ojos. -Bien.