MVP

Descargo de responsabilidad: Esta es una traducción al español autorizada del fanfic MVP escrito por AKABrattyVamp. Todo lo que reconozcas pertenece a Stephenie Meyer; y lo que no, es autoría de AKABrattyVamp. Mi labor ha sido simplemente traer esta increíble historia al fándom en español con el permiso de su autora. Esta traducción es sin fines de lucro. ¡Gracias, Kat! Aprovecho para agradecer de todo corazón a arrobale por ser mi prelectora y acompañarme en este proceso. Cualquier error que encuentren es totalmente mío. Como mamá de un joven adulto TEA, la traducción de esta historia es mi granito de arena para sensibilizar a las demás personas sobre el espectro autista. Gracias por leer y disfrutar esta historia tanto como yo. Disclaimer Disclaimer: This is an authorized Spanish translation of the fanfic MVP written by AKABrattyVamp. Everything you recognize belongs to Stephenie Meyer; anything you don't is the work of AKABrattyVamp. My role has simply been to bring this incredible story to the Spanish-speaking fandom with the author's permission. This translation is non-profit. Thanks, Kat! I want to sincerely thank arrobale for being my pre-reader and joining me in this process. Any mistakes you find are entirely mine. As the mom of a young adult on the autism spectrum, translating this story is my small contribution to raising awareness about autism. Thank you for reading and enjoying this story as much as I do.   MVP (1) Por AKABrattyVamp Descripción: El béisbol es 90% mental y la otra mitad es física". ~Yogi Berra (2) . CAPÍTULO 1 . Mientras miraba hacia la pared del edificio con fachada de cristal que tenía frente a mí, me puse la mano en la frente para proteger mis ojos del sol. En el séptimo piso tenía una entrevista de trabajo que comenzaría en menos de veinte minutos. Respirando profundamente, me senté en un muro de piedra bajo y apoyé mi cartera de cuero a mis pies, aflojando el cuello de mi rígida camisa blanca. El cálido clima primaveral y mis nervios desquiciados me hacían sentir húmeda y pegajosa debajo de la ropa que había elegido cuidadosamente para darme un aspecto profesional, madura y segura: camisa completamente abotonada y almidonada, falda tubo gris y tacones bajos de forma responsable. Afortunadamente, había retorcido mi espeso cabello castaño en un moño apretado y elegante en la nuca. Al menos eso permitía que una mínima brisa refrescara mi piel mientras tiraba del cuello. Cuando oí la voz de un niño que gemía en voz alta, rápidamente volví mi atención al área que tenía delante. Habría esperado que el sonido viniera del entorno del aula donde había trabajado durante los últimos dos años, pero en este lugar, con hombres de negocios impecablemente vestidos corriendo de un lado a otro por la acera de concreto, el grito estaba extrañamente fuera de lugar. Entrecerré los ojos y miré a través de la multitud, tratando de determinar la fuente del sonido. No me llevó mucho tiempo localizar al niño. No tenía más de seis o siete años, estaba de pie cerca de la puerta del edificio, sosteniendo un vaso de plástico rojo, con el ceño fruncido y expresión de angustia en su rostro. —¡Oh, no! ¡Mary! ¡Trece! —gritó el niño. A unos pocos metros de distancia, una joven con brillantes mechas azules teñidas en su cabello negro oscuro se movía rápidamente entre la gente atareada que pasaba a su lado, agachándose y recogiendo pelotas de goma de colores que rebotaban y rodaban por el área. Las dos se destacaban en este mundo blanco y negro como un par de artistas de circo, pero nadie más que yo parecía notarlos. —¡Yo las busco, Jackie! —prometió la mujer—. Toma. Ponlas en tu taza. Hay cuatro. —¡Trece! —gimió el niño. Observé el espectáculo con curiosidad. Era evidente que el niño llevaba pelotas de goma en su taza, que se habían caído y rebotado y rodado por el área frente al edificio. La mujer estaba haciendo todo lo posible por recogerlas todas y cada una de ellas, pero cuando uno de los pequeños misiles de goma rebotó en la punta de mi zapato y rodó hacia la calle, supe que, a menos que actuara con rapidez, nunca podrían completar la colección del niño. La pelota había rodado por la acera y había desaparecido debajo de un sedán negro brillante que estaba estacionado allí. Si bien no era más que un juguete de veinticinco centavos que se podía comprar en cualquier máquina de perilla giratoria, era evidente que era importante para el niño. Se secó las lágrimas de la cara con el dorso de la mano mientras la mujer continuaba su búsqueda de las faltantes. —Aquí tienes diez, once, doce… —contó la mujer, dejando caer las bolas que había recogido en su taza. —¡Trece, Mary! ¡Trece! Con un suspiro, me levanté y caminé hacia la acera. Con cuidado de no arruinar mis medias, me arrodillé con cuidado y estiré mi cuerpo hacia adelante como un gato, presionando mi mejilla contra el cemento tibio mientras miraba debajo del vehículo. Tal como pensé, la pelota había rodado hasta quedar justo detrás de la rueda trasera. No sería fácil alcanzarla. Empujé mi brazo lo más que pude y moví mis dedos, sonriendo cuando finalmente sentí la pelota de goma debajo de mis dedos. Sin embargo, me congelé cuando escuché a alguien aclararse la garganta por encima de mí. —No es que me moleste la vista —dijo una voz decididamente masculina—, pero ¿le importaría decirme qué demonios le estás haciendo a mi auto? Cerré los ojos y gemí, dándome cuenta de que mi trasero apuntaba directamente hacia el dueño del vehículo bajo el que prácticamente me arrastraba. Tratando de reunir toda la dignidad que pude, me puse de pie y me acomodé la ropa antes de girarme para mirar al hombre que se alzaba sobre mí. ¡Ah, maldita sea! El hombre parecía sacado de las páginas de una revista de lujo: alto, de hombros anchos y con un traje que debía costar al menos el doble de lo que yo pagaba de alquiler al mes. Cruzó los brazos sobre su ancho pecho y ladeó la cabeza mientras me miraba, esperando mi respuesta, pero en ese momento me quedé sin palabras. Sus labios bien definidos y carnosos estaban levantados de una manera atractiva que, esperaba, significara que estaba más divertido que irritado, pero no podía estar segura, ya que sus ojos estaban cubiertos por gafas de sol oscuras que mantenían su expresión en un misterio para mí. Tenía una mandíbula angulosa y un cabello ondulado de color canela que se apartaba de una frente prominente. Su apariencia escandalosamente atractiva era a la vez intimidante e increíblemente atractiva, y me di cuenta demasiado tarde de que lo había estado mirando durante demasiado tiempo. Sin saber cómo recuperarme de mi incómoda mirada boquiabierta, me encogí de hombros y ofrecí la primera explicación que me vino a la mente. —¿Estaba buscando al número trece? —Sonreí tímidamente, sintiéndome como un idiota por lo tonta que debí haber sonado. Si no hubiera estado segura de su estado de ánimo antes, el entrecejo fruncido por encima de la línea de sus gafas de sol de diseño me hizo saber que el hombre no estaba satisfecho con mi simple explicación. Ansiosa por alejarme de la situación incómoda lo más rápido posible, me alejé de él y me apresuré a agarrar mi bolso. Sin mirarlo de nuevo, caminé rápidamente hacia la parte delantera del edificio. No sería bueno que llegara tarde a mi entrevista, y todavía quedaba el problema de la pelota perdida y encontrada... El niño inquieto todavía estaba de pie junto a la puerta del edificio, agarrando su taza con ambas manos mientras la joven se arrodillaba a su lado, secándole las mejillas húmedas con el dobladillo de su descolorida camiseta de banda musical. —Trece —dije, parándome frente al chico. Levanté la palma de la mano hacia él, mostrándole la pelota que había recuperado. El niño no me miró, pero la mujer que estaba a su lado sí. —¡Dios mío! ¡Gracias! ¡Eres una salvavidas! —No hay problema. —Sonreí y dejé caer la pelota de goma en la parte superior de la taza del chico. No tenía ni un momento más que perder, así que me alejé de los dos y caminé hacia el interior fresco del edificio. No tenía forma de saber cómo iría mi entrevista, pero al menos hoy no sería una pérdida total. Había podido ayudar a esos dos. Eso solo me resultó extrañamente satisfactorio. Una vez dentro del gran edificio de oficinas, encontré un cartel en la pared que me indicaba cómo llegar a la Suite 714, la oficina de la agencia de trabajo temporal donde se llevaría a cabo mi entrevista. Antes de dirigirme a la fila de ascensores, entré en un baño para echarme un poco de agua en las mejillas e intentar refrescarme antes de subir al séptimo piso. Mientras me alisaba el pelo frente al espejo, me di una charla mental de ánimo. Podía hacerlo. Solo necesitaba calmarme y concentrarme. Nunca había pasado por un proceso formal de entrevistas. Inmediatamente después de graduarme, me ofrecieron un puesto de profesora en la escuela donde había hecho mi pasantía. Durante los últimos dos años, he prosperado en un entorno de aula en el que legítimamente podía verme permaneciendo a lo largo de mi carrera. Era una profesión en la que estaba destinada a estar; no era únicamente un trabajo, sino algo que realmente amaba. Cuando recibí una notificación hace solo unos meses de que el Departamento de Educación Especial estaba sufriendo recortes presupuestarios significativos y que me iban a liberar, mis cuidadosos planes para el futuro se fueron al traste. Como era demasiado tarde para presentar solicitudes para diferentes distritos escolares para el próximo año escolar, pensé en trabajar como suplente, pero los horarios inconsistentes y el hecho de no saber cuándo, o si, me contactarían para trabajar en un día determinado no me proporcionaban el ingreso estable que necesitaba. Era aún peor ahora que había gastado la mayor parte de mis ahorros en los últimos dos años tratando de pagar mi deuda de préstamos estudiantiles y estaba a punto de quedarme sin hogar. Sí. Tenía mucho en juego en esta entrevista y no estaba muy segura de que mi experiencia laboral me fuera a ayudar. En mi desesperación, le pedí a un amigo que me ayudara a subir mi currículum y credenciales a la agencia de empleo temporal. Me llevé una sorpresa cuando, semanas después, se pusieron en contacto conmigo para hablarme de un puesto vacante. Sin embargo, no se trataba de un puesto de profesor. El puesto figuraba bajo el título «Administrador doméstico» y, por algún milagro, mi currículum había sido marcado para incluirme en el grupo de candidatos considerados. No sabía nada sobre el trabajo. El salario que me habían ofrecido no era nada despreciable y venía con alojamiento y comida gratis. Definitivamente sería suficiente para pasar el verano. Podría ahorrar para conseguir mi propio apartamento y, si tenía cuidado con mi presupuesto, podría mantener mi cuenta bancaria por encima de un saldo rojo hasta que pudiera encontrar otro trabajo en otoño. Si bien no estaba segura de lo que implicaba «Administrador doméstico», sabía que tenía que ser mucho mejor que tratar de atender mesas en alguna pizzería en Delmar Loop. No solo quería este trabajo, ¡lo necesitaba! Cuando finalmente entré en la sala de espera de la agencia de empleo temporal, tuve que hacer un esfuerzo para no quejarme. Había al menos otras veinte personas sentadas a mi alrededor, esperando a ser entrevistadas. No tenía forma de saber cuántas de ellas competían por el mismo puesto. Las mujeres parecían superar en número a los hombres en una proporción de al menos cuatro a uno, y todas parecían tener al menos quince o veinte años más que yo; eran sombrías y severas, capaces y profesionales. De repente me sentí como una niña pequeña que juega a disfrazarse con los tacones de su madre. Muchas de ellas me miraron de arriba abajo antes de volver a sus libros, revistas o conversaciones como si me hubieran resumido de inmediato y no me consideraran una amenaza. Levanté la barbilla y ocupé uno de los asientos vacíos que quedaban en la esquina de la sala. Dos mujeres sentadas justo frente a mí hicieron una pausa en su conversación el tiempo suficiente para mirarme por encima del hombro. Una puso los ojos en blanco ligeramente antes de volver a centrar su atención en su acompañante. No me perdí el hecho de que se rio un poco por lo bajo. Sí. Lo entendí. No encajaba. Da igual. Saqué mis documentos de mi bolso y me concentré en leer mi propio currículum y referencias para prepararme para la entrevista que se avecinaba, tratando de no dejar que la evidente desaprobación de la pareja sentada frente a mí empañara mi precaria autoestima. La agencia de empleo temporal debía haber visto algo en mis credenciales para señalarme como un candidato adecuado para el trabajo. Solo necesitaba presentarme con madurez, confianza y profesionalismo. Miré hacia arriba, hacia un par de puertas dobles que se abrían en la esquina de la sala, y vi cómo una mujer alta con un portapapeles entraba por ellas para llamar al siguiente candidato. Un caballero de pelo plateado en las sienes y vestido con un traje azul marino se levantó con confianza de su asiento y desapareció por el pasillo. Mientras barajaba los papeles en mis manos, cerré los ojos e intenté encontrar algún tipo de paz interior. Me concentré en respirar profundamente para calmar mis nervios. Una de las cualidades más importantes de estar en cualquier puesto profesional es tener la capacidad de mantener la calma y la serenidad bajo presión. No me haría ningún bien entrar en esa oficina luciendo como un pequeño chihuahua asustado y nervioso. Durante los siguientes quince minutos, estuve pensando en distintos escenarios. ¿Qué posibles preguntas me harían? ¿Cómo respondería? ¿Cómo haría yo, a mi vez, las preguntas adecuadas sobre una empresa o un empleador del que no sabía absolutamente nada? —¿Isabella Swan? —Soy yo —me sobresalté un poco cuando finalmente escuché que llamaban mi nombre. Me puse de pie y traté de alisar mi falda con una mano mientras caminaba hacia las puertas dobles. Tranquila. Concentrada—. Hola. —Le sonreí a la mujer con el portapapeles. —Gracias por llegar a tiempo —dijo la mujer con una formalidad practicada—. Esta parte del proceso de entrevista será breve. Te dirigiré a una de nuestras salas de reuniones, donde estarás frente a un pequeño panel. Tendrán algunas preguntas para ti, para que puedas explicar con más detalle tus credenciales. Solo sé lo más concisa posible. El empleador está buscando contratar de inmediato, por lo que necesitamos realizar tantas de estas entrevistas como sea posible hoy. Si estás entre los pocos elegidos, es posible que la agencia se comunique contigo para una segunda entrevista individual. ¿Entendido? —Sí —asentí, intentando seguir su largo paso. —Bien. Allá vamos. —Abrió un segundo juego de puertas y me hizo pasar con su mano sobre mi hombro, indicándome dónde debía pararme—. La señorita Swan —anunció antes de darse la vuelta para marcharse y cerrar la puerta detrás de ella. A mi derecha había una mesa larga y me volví lentamente hacia el panel que me entrevistaría. Había cinco personas sentadas tranquilamente detrás de la misma: dos mujeres y tres hombres. Eché los hombros hacia atrás y sonreí. Parecían estar esperando a que el hombre que estaba sentado en el centro del grupo comenzara. Tenía la cabeza ligeramente inclinada mientras leía los papeles que tenía delante, pero cuando levantó lentamente la cabeza para mirarme, me desanimé al darme cuenta de que era el mismo hombre que, por desgracia, acababa de conocer afuera del edificio. Esta vez no llevaba gafas de sol para protegerse los ojos de mi mirada. Frunció el ceño y, por primera vez, vi que sus ojos eran de un verde oscuro. Me clavó la mirada, como si pudiera disparar rayos láser con esas cosas. Me lamí los labios nerviosamente y parpadeé, tratando de aceptar el hecho de que ya había causado una horrible impresión en uno de los entrevistadores de la agencia. Esperaba poder recuperarme rápidamente. —Hola —sonreí, apartando la mirada del hombre y estableciendo contacto visual con los miembros del panel que tenían un aspecto menos feroz—. Mi nombre es Bel... Isabella Swan. Gracias por invitarme hoy. —No —dijo el hombre que estaba sentado al centro de la mesa con una voz severa y mordaz que interrumpió mi presentación. Tal vez me estaba saltando el protocolo al presentarme. Tal vez debería haber esperado hasta que me hablaran. —Perdón… ¿no? —tartamudeé. —No —repitió el hombre, volviéndose hacia la mujer que estaba sentada a su lado—. ¿Es una broma? Sáquenla de aquí. Molesta por su despido tan brusco e inmediato, me quedé con la boca abierta. Esta entrevista iba a terminar antes de empezar. ¿Y por qué? ¿Porque era más joven que los demás candidatos? Sintiendo la necesidad de defenderme, o al menos tener la oportunidad de presentar mis credenciales, me apresuré a continuar. —Como pueden ver en mi currículum y en la copia de mi archivo, yo… —¡Dije que la saquen de aquí! —ordenó el hombre, abriendo otro expediente de papeles frente a él. —¿Señorita Swan? Lo siento, pero esta entrevista ha terminado. —Una mujer me interrumpió y presionó un botón en el escritorio que inmediatamente convocó a la señora que me había llevado a este baño de sangre. Sintiéndome confundida y absolutamente miserable, giré sobre mis talones e intenté salir de la habitación sin correr. Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras caminaba por el pasillo por el que acababa de llegar. Iba a ser humillante volver a la sala de espera tan pronto, como si se tratara de basura que se barre rápidamente por la puerta. Incapaz de controlarme, sollocé un poco y me sequé los ojos. La mujer que caminaba a mi lado se dio cuenta y se compadeció de mí, deteniéndose justo dentro de las puertas dobles para permitirme un momento para recomponerme. —Una situación difícil, ¿eh? —No creo que eso pueda considerarse una entrevista. —Negué con la cabeza con tristeza—. ¿Estuve allí siquiera treinta segundos? —Puede que hayas batido un nuevo récord —dijo la mujer, bromeando en un intento de levantarme el ánimo—. No todas nuestras entrevistas son tan abruptas, pero trabajamos con muchos clientes de alto nivel. La mayoría de ellos son muy específicos sobre las cosas que quieren o no quieren. Lo siento. —Yo también —murmuré. Quería mantener la calma mientras caminaba de regreso a la sala de espera. Planeaba mantener la cabeza en alto, adoptar un aire de confianza y naturalidad. Por lo que sabían estas personas, tal vez mi entrevista fue tan corta porque yo era increíble. Lo que no era tan impresionante era que no podía evitar que me temblaran las manos. Cuando pasé junto a las dos mujeres que habían estado sentadas a mi lado unos minutos antes, sus risas ahogadas bastaron para agrandar la grieta en mis defensas y hacer que las paredes comenzaran a derrumbarse a mi alrededor. Mi agarre tembloroso en mi portafolio se aflojó y dejé caer la carpeta de cuero, lo que provocó que los papeles se esparcieran por el suelo a mi alrededor. —Mierda —maldije en voz baja, sin importarme quién pudiera oírme. Me agaché, guardé rápidamente mis documentos perdidos en mi carpeta y los metí en mi bolso con frustración. —Podría haber adivinado cómo terminaría eso —se rio una de las mujeres . En ese momento, lo único en lo que podía concentrarme era en salir del edificio sin hacer una escena, pero, como me suele pasar, mi plan se descarriló una vez más. Mientras salía corriendo de la sala de espera hacia los ascensores, choqué de frente con alguien que estaba caminando por la esquina. Al instante, sentí una humedad helada contra mi pecho y miré hacia abajo con horror. La parte delantera de mi camisa blanca estaba completamente empapada con un líquido marrón helado, y la mujer que estaba frente a mí tenía una mancha húmeda similar en la parte delantera de su bonito traje pantalón azul claro. Dos vasos vacíos de Starbucks yacían en el suelo entre nuestros pies. —Lo siento mucho —dije con voz entrecortada, con lágrimas en los ojos una vez más. Necesitaba escapar antes de llorar delante de estas personas, antes de poder hacer el ridículo aún más. Empujé a la chica y, sujetando mi bolso, corrí hacia el ascensor más cercano. —¡Oye! ¡Tú! ¡Espera! —escuché una voz detrás de mí mientras caminaba a grandes zancadas por el concreto frente al edificio—. ¡Tú, la de la falda gris! ¡Espera! ¡Oye! ¡Me debes el pago de la tintorería! Gemí y me detuve en seco, volviéndome de mala gana para encarar a la mujer que me perseguía por la acera. No parecía enfadada. De hecho, sonreía mientras avanzaba a paso lento hacia mí. —Lo siento. No te vi venir por la esquina. Con gusto pagaré la factura del lavado. —Ah, mierda. —La chica se rio y desestimó mi sugerencia—. Solamente lo dije para que fueras más despacio. ¡Caminas muy rápido! Entrecerré los ojos y ladeé la cabeza mientras la miraba. Había algo en la chica que me resultaba muy familiar. Cuando giró un poco la cabeza, vi una raya azul brillante en su pelo negro oscuro. Fue entonces cuando me di cuenta de dónde la había visto antes. O era la misma chica que había visto antes frente al edificio o tenía una gemela. —¿Nos conocimos antes? —pregunté. —Soy Alice —dijo, sonriendo y extendiendo la mano hacia adelante. —Bella —le devolví la presentación, estrechándole la mano cortésmente. —Probablemente no me reconociste. Tuve que cambiarme de ropa antes de entrar a la oficina. Quieren que luzca profesional, ¿sabes? —Bien —asentí. Puede que no me sintiera tan culpable por arruinar la camiseta y la falda de mezclilla que llevaba puesta la primera vez que la vi, pero el traje que llevaba era obviamente caro. Mi nueva ropa para la entrevista también estaba cubierta de café. Ahora tendría que pagar dos facturas de lavandería—. De todos modos, lamento haber chocado contigo de esa manera. Puedo darte mi dirección y puedes enviarme la factura. —Puedo conseguirla en la agencia de empleo temporal —dijo encogiéndose de hombros. Ah, seguro que trabajaba allí. ¿Quizás como becaria? La habían enviado a buscar café helado. —Espero no haberte metido en ningún problema. —No te preocupes —dijo ella sonriendo—. ¿Cómo te fue ahí dentro? —Fue horrible. Tal vez Select Staffing me llame si surge otro trabajo. —Suspiré con resignación. —Bueno, ya sabes que te cubro la espalda. —Sonrió Alice—. Tengo que irme, pero espero que nos volvamos a encontrar en algún momento. Bueno, no realmente, como si se nos derramara café y todo eso, pero... ¡Ya sabes a qué me refiero! —Hizo un gesto con la mano y se dio la vuelta, trotando de vuelta en la dirección por la que había venido. Me quedé tambaleándome a raíz de su rápido discurso y su energía desbordante. Ella era el único punto brillante de mi día. Si tenía suerte, tal vez Alice tuviera alguna influencia o poder en esa oficina y no me incluirían en la lista negra de candidatos. Todavía necesitaba encontrar un trabajo, pero definitivamente no agregaría «Administradora doméstica» a mi lista de experiencia laboral en un futuro cercano. -MVP- (1) MVP es un acrónimo que significa Most Valuable Player, o Jugador Más Valioso, en béisbol. Es un premio que se otorga anualmente a los jugadores más destacados de cada liga de las Grandes Ligas de Béisbol. El premio MVP reconoce a los jugadores que tienen actuaciones individuales excepcionales y que impactan de forma significativa en el éxito de su equipo. Se entrega desde 1930. (2) Yogi Berra fue un legendario jugador, entrenador y mánager de béisbol que dijo la frase «El béisbol es 90% mental, y la otra mitad es físico» como referencia a la naturaleza del deporte. Es una forma divertida de recordarnos que, aunque el deporte parece ser todo físico, la mente es igual de importante o más. Nota de la traductora: ¿Y entonces? Que levante la mano quien no haya tenido una desastrosa entrevista laboral y no hablemos de una muy mala primera impresión. Pobre Bella. Bienvenidos a esta nueva traducción. Quienes me conocen saben de mi hijo y mi interés en que todos conozcamos un poquito más sobre el autismo. Esta es mi tercera historia sobre el tema y espero me acompañen y aprendamos sobre el espectro a través de Jackie y su familia. Me encantaría saber qué piensan de esta historia y de la traducción. Sus comentarios, sugerencias o cualquier impresión que quieran compartir son más que bienvenidos. ¡Gracias por acompañarme en este viaje!