Inglaterra, principios del siglo XIX. Tras pasar casi veinte años en Francia, el joven John Morrin regresa a Inglaterra para reunirse con su padre. ¿Qué rumbo tomará su vida? ¿Será capaz la reservada sociedad de provincias inglesa de aceptar a un joven brillante y amante de la libertad? Sobre todo teniendo en cuenta que Eduardo Gréyvich, amigo íntimo de su padre, no parece dispuesto a perdonarle su insolencia ni su espíritu independiente.