Spin & Sway

Bella . Alicia Keys canta de fondo mientras salto por la habitación. —¡Mira esos saltos, Isabella! ¡Consolida esos aterrizajes! ¡Y maldita sea, sonríe! Mis ojos se cierran de golpe por solamente una fracción de segundo. Cuando los abro de nuevo, pongo una sonrisa en mi cara, me levanto, hago piruetas y pateo, piruetas y patadas. —¡Estable! ¡Estable! —De repente, los brazos de Eli rodean mis caderas—. Así —murmura en mi oído, sus manos guiando mi cintura de la manera que quiere que se mueva, presionando mis costillas, sus dedos clavándose en mi piel desnuda y luego bajando hasta mis muslos, acercándome a él... Me alejo con fuerza de él y camino hacia el estéreo para apagarlo. —Ya acabé por esta noche. Está callado, pero puedo sentir su frustración resonando en los espejos de pared a pared. —¿En serio? ¿Acabaste? Bueno, si así es como vas a bailar en esa audición en un par de semanas, ¿adivina qué, cariño? Estás muy acabada. ¡Ay! Sí, eso dolió, pero en lugar de responder, me pongo la sudadera con capucha y tomo las llaves del estudio del banco en la esquina. —¿Quieres que cierre o tienes tus llaves? —¿Cuál diablos es tu problema esta noche, Bella? —¡Tú eres mi problema! —grito, volviéndome hacia él—. ¡No tenías ningún derecho a venir aquí esta noche y ponerme las manos encima de esa manera! —¿Qué? ¿Te arruiné una posible conexión? ¿De verdad, Nenita? ¿El papá de una de tus alumnas? —se burla. —¡Estás perdiendo el maldito punto! No tienes derecho a tocarme a menos que estemos bailando, e incluso entonces... —Un chico que ni siquiera puede pagar una maldita clase de baile para su hija, ¿es con quién quieres involucrarte ahora? —Se ríe. —¡Vete al infierno, Eli! Él y yo estábamos discutiendo el registro de su sobrina y, de cualquier manera, ¡no es asunto tuyo! Se acerca a mí y levanta una mano hacia mi mejilla, acariciándola. La aparto enojada. —Es mi asunto porque me preocupo por ti. Me importa quién te toca, Isabella. Me mira a través de sus ojos negros, bajo unas cejas perfectamente depiladas. Su pelo negro azabache se entremezcla con mechas acarameladas que se retoca cada cuatro o seis semanas. La parte que cae sobre su frente es de color caramelo. Su ropa es cara y está cortada para delinear un cuerpo de bailarín con camisas y pantalones ajustados. Una vez lo encontré fascinante: la forma en que usa un poco de delineador de ojos debajo de los ojos para oscurecerlos aún más y darles un aire de misterio, la forma en que sus uñas siempre están perfectamente cuidadas, ni una cutícula descuidada, ni un vello innecesario sobre su suave cuerpo. Me tomó un tiempo ver todo lo que escondía toda esa belleza exterior. —¿Te importa quién me toca, Eleazar? ¿En serio? No parecía importarte mucho cuando estábamos juntos —le recuerdo con una sonrisa irónica. —Tú y yo tenemos dos definiciones muy diferentes de cuidar. Por eso rompiste conmigo, pero eso no significa que dejaste de importarme. Solamente quiero lo mejor para ti, Bellita, en todos los aspectos de tu vida, personal y profesional. Ese tipo ni siquiera tiene buen crédito. ¿Quién comercia con efectivo hoy en día? —Se ríe. —Cómo paga no es asunto nuestro mientras pague. No tenías que ser un idiota con eso. Sus rasgos se endurecen. —Bien. ¿Sabes qué? Dejemos el tema del maricón pelao. Tenemos cosas más importantes que discutir que sobre un cabrón quebrado. Has estado fuera de juego durante las dos últimas semanas y, para que tengas la oportunidad de conseguir esto, debes traer tu mejor juego, bebé, porque ¿adivina qué? Eso es lo que todas las demás serán. Me refiero a aspirantes con formación clásica de Juilliard y Alvin Ailey, no de chicas que aprendieron a bailar por sí mismas —se burla—. La única razón por la que aceptaron hacerte una audición fue porque hable bien de ti. Respiro profundamente y cierro los ojos, dejando caer la cabeza con ira y frustración. »Ahora, si no vas a hacer un esfuerzo real, dímelo porque no voy a perder el tiempo ni arriesgar mi reputación con alguien que realmente no quiere esto. Entonces dime, ¿todavía quieres esto? —¡Por supuesto que quiero esto! Es todo lo que siempre he querido. —¡Entonces maldita sea, demuéstralo! ¡Suelta tu bolso y volvamos a ello! Con una respiración larga y pesada, abro los ojos de nuevo, tiro mi bolso con enojo a la esquina y regreso al centro de la habitación. SS —¡Que Maricón! ¡Qué pendejo! —Angie sisea al día siguiente cuando le hablo de la actuación de Eli frente al tío de mi nueva alumna. Ella y yo estamos compartiendo un sándwich y un brownie detrás del mostrador mientras tomamos un descanso de media hora entre clases. Luego tengo que enseñar Jazz de competición y ella de Ballet intermedio. —¡Será mejor que no lo vea pronto! ¡Te dije que un día de estos haría una mierda como esa! —gruñe, apuntándome a la cara con el dedo índice—. ¿Qué hiciste? Le hiciste saber al papichulo que Eli no es tu hombre, ¿verdad? «Papichulo» es su nuevo nombre para Edward, el tío de Mel. Sonrío y dejo mi sándwich, dándole una mirada de reojo. —¿Qué se supone que tenía que hacer? ¿Salir y decirle: «por cierto, este de aquí no es mi hombre»? —¡Diablos, sí! —Pfft —Pongo los ojos en blanco—. Además, no es que me haya dado mucha oportunidad de incluirlo en la conversación. Él y Eli intercambiaron un par de golpes verbales y luego se fue. También me lanzó un golpe de despedida antes de irse. —¿Qué? —espeta—. ¿Qué te dijo? —Entrecierra los ojos y su vena protectora asoma la cabeza. Le doy un mordisco a mi sándwich y lo mastico metódicamente antes de responder. —No es lo que dijo; es… la forma en que me miró cuando lo dijo. Me dedicó una sonrisa bastante lasciva antes de irse... —¿Qué hay de malo con las sonrisas lascivas? —Se ríe—. Resulta que son mi especialidad. —Muestra una sonrisa lasciva como ilustración. Pongo los ojos en blanco hacia ella. —Sí, eres buena con ellas, lo sé. Pero es la forma en que lo hizo, como si me estuviera diciendo que te jodan. —¡De nuevo, suena bien para mí! —No fue así. —Frunzo el ceño—. Fue como si me estuviera llamando puta o algo así. —¡Qué?! ¡Pues que lo joda él también entonces! ¡Pendejo, maricón! ¡Imbécil! ¡Qué carajo! ¡Él no te conoce como para menospreciarte de esa manera! Mastico mi brownie lentamente, saboreando hasta la última miga. Realmente no debería comer esto, pero hoy me siento como una mierda y el chocolate siempre me hace sentir mejor. —No sé, Angie. Tal vez esté escrito en toda mi cara y ni siquiera lo sé —digo con una carcajada—. Tal vez tengo esta gran «P» justo en mi frente —hago la letra en cuestión contra mi frente a modo de ilustración— y es visible para todos menos para mí. Angie suelta su sándwich. —¡Basta, Bella! ¿Bueno? No eres una puta. Mira, sé que Charlie y Sue te criaron muy estrictamente, pero tienes que sacarte esa mierda de la cabeza. Lo que pasó en tu pasado no te convierte... —Bella —Jake se inclina sobre el mostrador y me sonríe ampliamente—. Tomaré prestado tu estudio durante unos diez minutos y llevaré a mis muchachos allí para mostrarles algunos giros de cabeza. Tu espacio tiene espejos por todas partes; hace que sea más fácil de ver. —Claro, está bien —le digo—. Oye, Jake, ¿te importaría dar la clase de jazz de las seis y cuarto hoy? Jessica llamó y parece que está muy enferma. Iba a hacerme cargo, pero tengo una presentación a las cinco y media y Angie tiene... —No hay problema. Sabes que te cubro, Bella —Jake vuelve a sonreír, con sus dientes blancos y brillantes tras el aro plateado de los labios. Luego se mete el resto de mi brownie en la boca y, cuando chillo en señal de protesta, se echa a reír. —Mmm mmm —Angie dice, sacudiendo la cabeza ante su retirada—. Ese chico tiene un buen culo. Lástima que diecinueve años sea demasiado joven para mí. Tienen que haber salido de la adolescencia antes de que yo me haga cargo. Me río disimuladamente. —Suenas como Becca y la chica nueva, Mel, con los gemidos y las miradas lascivas a Jake. Angie se ríe. —Es una chica bonita, esa Mel. Papichulo tiene las manos ocupadas. —Sí, así es. —Sonrío—. Y sí, parece que hay un poco de fuego en ella. Anoche su tío estaba alerta mientras se registraban. —Me muerdo el labio pensativamente, sonriéndome cuando recuerdo la forma dulce en que la miró, como si no supiera cómo manejarla. La forma en que sus ojos verdes la miraban. La forma en que me miraron a mí ... —¿Bella? —¿Qué? Angie niega con la cabeza y recoge nuestra basura. —Hombre, estás en la Luna. Mierda, para un tipo que resultó ser un pendejo, seguro que hoy ocupa bastante espacio en tu cabeza. Tomo un trago de mi botella de agua y luego chasqueo los labios. —No, no es así. Vamos, vayamos a nuestras clases. SS Becca y Mel llegan puntuales a la clase de hiphop del miércoles. Hay más risas y susurros con Becca y un par de chicas más con las que parece haberse hecho amiga, pero una vez que comienza la clase, Mel está ansiosa por aprender. Las atrapo mirando el trasero de Jake, pero no lo incomodan, así que lo dejo pasar. Después de clase, Mel y Becca se ríen y tontean un poco más en la sala de espera. Tiro de un mechón de su cabello negro azulado natural mientras apresuro a mis chicas de composición a su siguiente clase. —¡Señorita Bella! —tararea. Después de mi clase, Becca y el resto de las chicas se fueron, pero Mel todavía está ahí afuera. Mientras el último de los estudiantes de competición sale y el estudio se vacía, ella se sienta allí con los auriculares en los oídos y los ojos cerrados, con la cabeza hacia atrás, escuchando su música. Sacudo la cabeza y camino hacia Mel, tomando asiento a su lado antes de quitarle los auriculares. —¡Hola, señorita Bella! —Sonríe. —Hola, Mel. ¿Qué pasa? ¿Tu tío llega tarde otra vez? —Él solamente tiene… algunas cosas que hacer a veces. Estará aquí pronto —Se encoge de hombros. —Ah. Bueno, ¿quieres venir a estirarte y practicar conmigo otra vez? —¡Sííí! —Sonríe. Entonces terminamos nuevamente en el estudio uno. Dado que tenemos este tiempo extra inesperado y no planificado a solas, le enseño un par de pasos con los que parecía tener problemas en la clase de hiphop, ya que comenzó con un par de semanas de retraso. Para cuando su teléfono celular comienza a reproducir el último éxito de Justin Timberlake, ella está tocando, bloqueando y soltando y dando dos pasos. —Mi tío está aquí. ¡Supongo que te veré el viernes! La sigo fuera de la habitación, admito que estoy un poco ansiosa por ver a su tío y tal vez aclarar algunas cosas, pero él no está en la sala de espera y Mel corre hacia la puerta. —¡Espera, espera! ¿Dónde está tu tío? —Dice que me está esperando al otro lado de la calle en la camioneta. ¡Tiene prisa, así que adiós, señorita Bella! ¡Adiós, señorita Angie! Me paro junto a la puerta y cruzo los brazos sobre el pecho mientras la veo cruzar la calle y subir a una vieja camioneta Chevy roja. realiza un giro en U, pero justo antes de alejarse a toda velocidad, su conductor y yo hacemos contacto visual. Edward sostiene mi mirada durante unos dos segundos sin expresión de reconocimiento o saludo antes de mover sus ojos al frente y al centro nuevamente. Bueno, que se joda usted también entonces, Sr. Cullen. SS Esto continúa durante las siguientes dos semanas. Mel viene a clase los lunes, miércoles y viernes, y todos los días, su tío Edward llega aproximadamente una hora y media tarde para recogerla. Es más, nunca entra al estudio; más bien le envía un mensaje de texto y le dice que está afuera. La acompaño hasta la puerta y luego los veo alejarse. A veces mira en mi dirección cuando pasan a toda velocidad; a veces no lo hace. Mel y yo pasamos esas noches en el estudio uno bailando, hablando y riendo. Es una niña intrigante, llena de sarcasmo y con abundantes ojos en blanco. Finge esta actitud de «serena como un gato», la misma que todas las chicas jóvenes y adolescentes que vienen al estudio parecen adoptar, pero la de ella tiene algo más; una capa extra, esta… tristeza que lleva en los ojos, en los profundos suspiros que a veces deja escapar de la nada.. También tiene toda esta energía reprimida. Se nota en la forma en que baila, como si estuviera tratando de liberar algo, sacar algo, pero no sabe muy bien cómo hacerlo. Entonces, en esas noches en las que estamos solas los dos, hago todo lo posible para enseñarle cómo se hace; cómo expresarte cuando te faltan las palabras. No me dice cuáles son esas palabras, pero puedo imaginarlo... Luego, en otras ocasiones, es simplemente la típica preadolescente de doce o casi trece años (como ella me recuerda constantemente). Le encanta el helado, le encanta Bob Esponja y adora One Direction. Odia a Justin Bieber. Matemáticas es la materia que menos le gusta. Le gusta el jazz y el tap, pero lo que más le gusta es el hiphop. ¿Qué pasó exactamente con sus padres? ¿Por qué la han dejado al cuidado de un hombre que parece no poder recogerla a tiempo para salvarle la vida? Estas son cosas que me pregunto con bastante frecuencia, aunque no son de mi incumbencia. No me atrevo a preguntar y, como dije, ella no me ha dado la información voluntariamente. Y dado que su tío aparentemente nunca planea volver a poner un pie en el estudio, no me enteraré por esa fuente. —¿A qué hora haces los deberes los días que vienes a bailar? —le pregunto una noche. —Hago algo en casa antes de venir, y luego lo termino mientras como algo después de que el tío Ed me recoje. —¿Comes muy tarde? Ella se encoge de hombros. —No es gran cosa. Tomo un plato de cereal, o él me compra una hamburguesa o algo así. —¿Trabaja hasta tarde? —pregunto, sin querer entrometerme, pero vamos. —A veces… —Entonces, ¿está trabajando en este momento? —No... en realidad no... —dice vagamente—, él solamente tiene... cosas que hacer. SS A medida que mi audición se acerca, Eli viene a practicar con más frecuencia. A veces llega antes de que recojan a Mel, a veces después. Los días en que Mel todavía está conmigo, le hago esperar hasta que la recoja antes de que él y yo comencemos nuestro trabajo. Puedo decir que esto lo molesta, pero que se joda. —¿Qué diablos está pasando? —Eli me dice una noche después de que recogieron a Mel—. ¿Vas a dedicarte al cuidado de niños? Pongo los ojos en blanco como Mel y lo ignoro, dando vueltas y vueltas. Me detiene a medio giro y me sostiene para que no pierda el equilibrio. —En serio, ¿de qué diablos va todo eso? Me libero de su agarre. —Su tío a veces llega tarde a recogerla, eso es todo. —Me encojo de hombros. Más bien todo el tiempo, pero no digo eso. —¿Así que la cuidas? —Tiene casi trece años. No es exactamente cuidar niños. Me mira fijamente. —Espero que le cobres de más por las noches en que la recoge tarde. Esta es una escuela de danza, no un servicio de guardería. —Eli, ¿recuerdas que cuando compramos este lugar aceptaste ser un socio silencioso? Silencioso. Tú mismo me dijiste que estabas demasiado ocupado para ayudarme a administrar el lugar, así que no intentes decirme ahora cómo administrarlo. Además, me ha ido más que bien por mi cuenta. Obtienes una buena parte todos los meses, ¿no? Sus fosas nasales se dilatan y abre la boca, pero luego la vuelve a cerrar. —Anda —finalmente frunce el ceño, señalando con la barbilla hacia el centro de la pista de baile—, haz lo tuyo. SS El viernes antes de mi audición, Mel, Angie y yo estábamos sentadas junto al mostrador cenando porque, en serio, esta niña no debería esperar hasta las nueve para cenar y luego tomar un plato de cereal o una hamburguesa de mierda. Así que pedí comida en el restaurante español de la esquina: arroz blanco, frijoles rosados y bistec. No es tan bueno como los que hacía mi abuela en Puerto Rico, pero es decente. O, tal vez más que decente, porque Mel lo está devorando como si no hubiera probado una comida de verdad en años. —Esto está muy bueno —dice—. Mi tía a veces hace frijoles, pero no son tan sabrosos como estos. —Son las especias latinas. Todo sabe mejor con un poco de sabor latino —le asegura Angie con orgullo, bailando un poco de salsa en su asiento. Pongo los ojos en blanco, pero en este punto, lo que realmente me pregunto es qué diablos está pasando aquí. Quiero decir, no es que Mel sea ningún problema. En todo caso, Angie y yo disfrutamos de su compañía, pero ese no es el punto. ¿Qué pasa si Angie y yo tenemos una emergencia? ¿Qué pasa si no podemos quedarnos abiertos hasta tarde una noche para conveniencia del irresponsable de su tío? ¿Tendrá la niña que esperar afuera sola hasta que su tío termine de «ocuparse de algunas cosas» y venga a recogerla? Por supuesto, nunca dejaría a Mel ni a ninguno de mis estudiantes en la calle, pero repito, ese no es el punto. Ahora mismo, por ejemplo, debería estar practicando, pero como dije, Mel no debería comer tan tarde. Entonces, cuando el tío Edward le envía un mensaje de texto a Mel y le dice que está afuera, pienso que es hora de abordar estos problemas. —¡Ay hombre! ¡No he terminado! —dice, metiéndose un enorme tenedor en la boca. —Relájate, princesa. No te ahogues con esos frijoles. —Suavemente bajo su tenedor—. Déjame ir a decirle a tu tío que estás comiendo y que saldrás en un rato, ¿de acuerdo? —¡Gracias, señorita Bella! —sonríe alrededor de un bocado de frijoles y arroz. Angie camina conmigo hasta la puerta. —¿Finalmente vas a hacer tu movimiento con el papichulo? —me susurra y sonríe. —¡No! —susurro en respuesta—. Voy a asegurarme de que sepa a qué hora cierra este estudio y que no puede seguir recogiendo a Mel tan tarde. ¡Y que la niña necesita una comida decente de vez en cuando! —Está bien, y mientras lo haces, asegúrate de que le echa un vistazo a esas tetas y ese culo. Le frunzo el ceño. —Solo mantén a Mel aquí por unos minutos. No quiero que piense que es una molestia para nosotras. Solamente necesita ser un poco más responsable con esta niña. —Está bien, Bellita, pero no te enfades con el jodido contratista antes de haber tenido la oportunidad de probar sus herramientas, si sabes a qué me refiero. —me guiña un ojo. La ignoro e intento abrir la puerta, pero de repente ella me ataca y sus manos vuelan hacia mis tetas, ajustando mi blusa para que mis senos sobresalgan un poco por encima del leotardo y la blusa. Luego levanta la parte trasera de mi leotardo, exponiendo mis nalgas. —¿Qué demonios? ¿Qué estás haciendo? —grito. —En serio, ¡o concretas una cita con el papichulo o te la concreto yo con otra persona! Necesitas echar un polvo, Bella; ¡No estoy bromeando! —sisea. La miro mientras me reajusto el leotardo. —Estás loca, ¿lo sabías? Me despide y extiende un brazo, señalando en dirección a Edward. —¡Solo ve a buscar una cita con ese pedazo de culo lindo! El tío de Mel está apoyado a un lado de su camioneta, apoyando sus brazos a los costados mientras un cigarrillo cuelga entre dos dedos. Mientras me acerco, lo veo dar una calada larga y potente y luego pasar el brazo por encima del costado de la camioneta. Él baja la cabeza… luciendo tan lamentablemente perdido en sus pensamientos que de repente tengo una necesidad casi abrumadora de acercarme detrás de él, rodear su cintura con mis brazos y abrazarlo con fuerza; respirar con él. Me pregunto fugazmente cuál sería su reacción si hiciera precisamente eso. ¿Sacaría su cuerpo de mi control? ¿O daría vueltas en mis brazos, envolvería sus manos grandes y fuertes alrededor de mis caderas, presionaría sus dedos callosos contra mi piel y se movería y balancearía al ritmo errático que baila en mi corazón? Rápidamente saco esa loca visión de mi cabeza. De cualquier manera, está tan absorto en su propia cabeza que no parece ver que me acerco porque cuando da otra calada y levanta la mirada y me ve, se da vuelta rápidamente, viéndose extremadamente sorprendido. —Hey... Edward, ¿verdad? Lamento miserablemente el estúpido acto tan pronto como sale porque, por supuesto, recuerdo su nombre. Ha estado en primer plano en mi mente, junto con la imagen de él, todas las noches antes de acostarme durante las últimas semanas. Pero ya lo dije y no puedo retractarme. Mi corazón da un vuelco porque, maldita sea, él es incluso mejor que esas imágenes nocturnas que se han quedado atrapadas en mi cabeza. Una vez más, su cabello es un desastre de pintura, yeso y esas cosas; su cara está llena de suciedad, pero la suciedad hace que esos ojos verdes se destaquen aún más, y esa línea de la mandíbula... Que me folle con esa línea de la mandíbula... ¿era tan recta y angular la última vez que lo vi en el estudio? En este momento, está tan apretada como mis muslos. Expulsa un poco de humo justo a mi lado. —Hey... Señorita Bella, ¿verdad? —sonríe en la oscuridad. Estoy bastante segura de escuchar sarcasmo en su tono. —Mel está cenando, así que le dije que terminara y te lo haría saber. Se limita a mirarme y, por un segundo, parece que va a decir algo, pero luego simplemente asiente. No «gracias por alimentar a mi sobrina», ni «gracias por tenerla más de una hora después de la hora de cierre durante varios días». Nada, nada, nada de nada, excepto un movimiento de cabeza. »Sí, porque mencionó que últimamente solo había comido hamburguesas y cereal, así que pensé... Mirando fijamente, da una larga calada más, entrecerrando un ojo, y luego tira el cigarrillo con el pulgar y el índice. Huelo humo, sudor y maderas de dos por cuatro, todo mezclado. —Entonces… ¿cómo va todo?— pregunto. Muy bien, entonces Angie podría tener algo de razón. Puede que no sea tan ruda como a veces creo que soy. —Todo está bien —asiente. Sus ojos se desvían de mi rostro y caen hacia mi pecho, mis muslos, mis piernas; pero no de la manera imbécil que hizo justo antes de irse la otra noche. Su mirada me hace sentir un hormigueo en todas partes. Luego vuelve a mirarme a los ojos. Después de una pausa, pregunta: —¿Y tú? —No está tan mal. Estoy disfrutando del verano extendido. Todavía hace bastante calor para finales de septiembre, ¿no? Jesús, Bella, ¿el clima? ¿El maldito clima? —Sí, lo es. Aunque trabajo afuera todo el día, no me importaría si refrescara un poco. Me río en voz baja. —Mi papá dice lo mismo. Él asiente. —Uhm… sobre la otra noche… quería disculparme… —No hay nada por lo que disculparse —dice con frialdad, desconcertándome por la forma en que sus ojos verdes me miran tan intensamente como si vieran a través de mí. Espero que no lo haga. Realmente espero que no lo haga. De repente siento náuseas y no puedo hablar. Edward cruza los brazos frente a él, sus músculos y venas abultadas obviamente se construyeron a través del trabajo. Estoy a la altura de los ojos de su tonificado pecho y tengo que luchar contra un impulso abrupto de extender la mano y tocarlo. Suspira. —La mensualidad aún no ha vencido, ¿verdad? —¿Qué? No, no —le aseguro, parpadeando para mirarlo a los ojos nuevamente—. Aún nos quedan un par de semanas. —Bueno, bien. Ajusta sus largas piernas y de repente el espacio entre ellas se ensancha, y por un segundo, creo que me está invitando a acurrucarme allí mientras discutimos lo que sea que salí a discutir con él. Tiene una presencia tan fuerte que me siento pequeña frente a él, lo cual, a un cuarto de pulgada de un metro setenta, realmente no lo soy, especialmente con estos zapatos de claqué. Sus vaqueros y su camiseta están tan llenos de suciedad, pintura y yeso como él. Su movimiento satura el aire con su aroma. No, no es una colonia como la que Eli usa todos los días de su vida; es el olor del hombre y del trabajo duro. Empiezo a sentirme casi desnuda con mi leotardo negro, aunque tengo puesta mi camiseta de Flashdance con hombros descubiertos y calentadores como Jennifer Beals en una de mis películas favoritas. Sin embargo, la forma en que sus ojos me recorren... Juro que tiene visión de rayos X a través de mi piel. Casi puedo sentir su mirada. —Yo... uh... en realidad quería hablar contigo sobre la hora de recogida de Mel. Me mira fijamente. —Sabes que su clase termina a las siete, ¿verdad? Asiente lentamente, frunciendo el ceño y cambiando su peso de una pierna a la otra. —Bueno, el estudio normalmente cierra a las ocho aproximadamente, dependiendo de la noche. —Está bien —dice lentamente. En serio, ¿me hará deletrearlo? —Lo que estoy diciendo es que realmente deberías recoger a Mel antes de la hora de cierre del estudio. Entrecierra los ojos y mi corazón late con fuerza en mi pecho. Él me está viendo. Él ve lo falsa que soy, tratando de actuar correctamente, como es debido cuando en el fondo yo... Por favor, no veas lo que hay en el fondo. Por favor, por favor, por favor… —Por lo que me dijo Mel, ustedes permanecen abiertos hasta tarde de todos modos. Dijo que bailas y practicas con ella. Tenía la impresión de que estaba bien… —Sí, normalmente estamos hasta tarde, limpiando y ocupándonos de las cosas, pero oficialmente estamos cerrados. Yo... ella es una gran niña, pero entiende que no puedo ser responsable de ella más allá de su tiempo de clase, ¿no? —pregunto con cuidado, deteniéndome antes de decirle que necesita llegar temprano a casa para terminar su tarea y comer algo de comida de verdad. Me obligo a sostener su mirada entrecerrada a pesar de que mis ojos se sienten como si se estuvieran cruzando. Descruza los brazos y se frota la palma de la mano con fuerza bajo la mandíbula. Puedo ver la piel que la palma está rozando y casi puedo sentirla contra mi propia piel, en mi espalda... haciéndome cosquillas en el cuello... Mis manos se aprietan a los costados mientras trato de mantenerme concentrada. —Lo... lo siento... yo... —dice, su expresión se suaviza. De repente, parece tan vulnerable, tan confundido, tan… perdido, como Mel. Y espero. Espero ansiosamente escuchar lo que me va a decir porque parece que puede estar preparándose para decir algo que cambiará mi vida aquí. Pero tan rápido como todo estaba allí, de repente todo desapareció. Su rostro cincelado se endurece, haciéndolo parecer una estatua hermosa pero impenetrable. Su mirada va más allá de mí, por encima de mi cabeza, y se burla antes de mirarme de nuevo. —Pido disculpas. No sabía que estaba creando tales dificultades. —No, no, no. Eso no es lo que estoy... —De ahora en adelante, Melody será recogida justo después de clase. Me aseguraré de ello. Y sin decir una palabra más, camina hacia el lado del conductor y abre la puerta, sentándose hacia atrás en el asiento del conductor. Creo que podría estar mirándolo con la boca abierta, y entonces Mel está de repente en la puerta del lado del pasajero. Ella la abre y sube, pero él sigue mirando fijamente al parabrisas. Mel baja la cabeza y me mira a través de la ventana abierta. —Muchas gracias por la cena, señorita Bella. Estaba buenísima. —Uhm... de nada, princesa. Y sin volver a mirarme, el tío de Mel enciende el motor y se van. Bueno, mierda. SS *Palabras originalmente en español* Nenita El Maricón pelao Qué maricon Mi especialidad ¿Qué? Pendejo Maricón Princesa Tetas y culo