Spin & Sway

Outtake: Oh, Charlie, Charlie, Charlie... Sue . El apuesto novio de Izzy emerge de detrás de la puerta que lleva al sótano. Sus ojos de un verde intenso se ven más oscuros ahora que antes; esa mandíbula perfectamente cuadrada está apretada, y sus manos están fuertemente cerradas en puños a los costados. Por un breve segundo, me encuentro temiendo por la vida de Charlie. No es que mi esposo no se merezca una buena paliza en este momento, pero una pelea física de verdad, sumada al hecho de que este joven, extremadamente viril y deslumbrantemente guapo, se está llevando a su bebé… bueno, eso podría ser demasiado para que Charlie lo perdone. Además, si alguien va a patearle el trasero a Charlie esta noche, voy a ser yo. Le sonrío al hombre por el que mi hija obviamente está loca, y que parece estar igual de loco por ella. —¿Todo bien? Asiente cansado. Pobre chico, probablemente tuvo un día largo, y la pésima actuación de Charlie esta noche no ayudó en nada. —Todo está bien, Sue. Gracias. Asiento, inclinando un poco la cabeza mientras lo observo pasarse la mano por el cabello de tono cobrizo. Es un color interesante; combinaría muy bien con el de mi Izzy. Tendrían bebés de cabello oscuro con reflejos rojizos. O bebés pelirrojos con reflejos oscuros, tal vez también con esos ojos verdes tan vivos, si tenemos suerte. Aunque los ojos marrones y profundos de Izzy serían igualmente hermosos. —Bueno, será mejor que vuelva con Bella y Mel. —Pasa junto a mí. Un poco rudo, pero es educado… y auténtico. Y a pesar de la actitud de Charlie esta noche, aparentemente no incrustó a mi esposo en una pared, lo cual siempre es bueno. Significa que tiene fuerza de voluntad; probablemente mucha más de la que él mismo se da cuenta. Justo lo que necesita mi Izzy. Lo sigo hasta la puerta. —Muy bien, Edward. Qué tengas buenas noches. Y cuida bien de esa dulce sobrina tuya. Es adorable. —Me río entre dientes—. Y cuida a mi hija. Se da vuelta, esos ojos verdes intensos y honestos. —Lo haré, Sue. Y sé que lo dice en serio.   S & S Tan pronto como se cierra la puerta, escucho a Charlie salir del sótano. Durante diez segundos, le doy la espalda, haciendo una cuenta regresiva desde diez con las manos todavía en la puerta. Luego, con un suspiro profundo, me doy la vuelta. Evitando su mirada, paso junto a él hacia nuestra sala de estar. Sus pasos pesados y confusos me siguen. —Oh, entonces ahora me vas a aplicar la ley del silencio. Reorganizo los cojines y almohadones del sofá, los esponjo y golpeo para que vuelvan a estar en forma, es cierto que mis puños están trabajando un poco más de lo necesario. —Oh, no te voy a aplicar la ley del silencio —me río entre dientes sin humor, todavía sin mirarlo—, pero a diferencia de ti, me gusta medir mis palabras antes de hablar, para no terminar diciendo algo completamente estúpido y quedar como una completa idiota en el proceso. Él está en silencio. Sonrío irónicamente para mis adentros. Al menos algo finalmente lo hizo callar. —¿Qué quieres de mí, Sue? —exclama Charlie—. Viene aquí luciendo como un tipo duro, todo seguro de su relación con Bella. Sin vergüenza alguna de depender de su ayuda, ¡de que ella sea la responsable en la relación! ¿Y viste esa sonrisa arrogante en su cara cuando dijo que no quería hablar sobre la licitación? —¡Tú fuiste el que dijo que no quería hablar sobre la licitación, Charlie! —le respondo—. ¡Él simplemente estuvo de acuerdo! ¿Y cómo habrías preferido que actuara con nuestra hija? ¿Habrías preferido que estuviera inseguro sobre su relación con ella? ¿Que mostrara dudas por depender de la fortaleza de la mujer que tú y yo criamos? ¿Habrías preferido que no valorara la responsabilidad que demuestra al cuidar de su sobrina? Y en cuanto a la licitación, no querías discutirla, ¿y ahora estás molesto porque se negó a besarte el trasero al respecto? —pregunto incrédula. —¡No quiero que me bese el trasero! —¡Sí, quieres eso! —No estoy de acuerdo y tiro el cojín que tengo en la mano al suelo—. ¡Quieres que te muestre sumisión como el macho alfa en la vida de tu hija! Bueno, lamento tener que ser yo quien te diga esto, Charlie, pero ya no eres el alfa en su vida, ¡y tendrás que aceptarlo! Las fosas nasales de mi marido se dilatan. Él entrecierra los ojos hacia mí, y por más enojada que esté con él en este momento, no puedo evitar sentir lástima por él porque esto es lo que lo está matando: la está perdiendo como su bebé, y él lo sabe. Porque nunca ha sido así para Izzy. La forma en que miró a Edward esta noche, la forma en que se miraron el uno al otro… era amor y devoción absolutos. Y nunca había visto a Izzy de esta manera en mi vida. La única vez que sus ojos estuvieron cerca de brillar de esa manera fue cuando miraba a su padre. Charlie siempre fue el número uno. Incluso con ese otro idiota cerca, su padre siempre fue su héroe. Y mientras Charlie está allí, con sus ojos oscuros llenos de confusión, ira y dolor, no puedo evitar pensar en lo fuerte que siempre ha sido. Y ahora, tendrá que ser más fuerte que nunca si quiere superar esto con Izzy y que siga siendo parte de nuestras vidas. Será difícil para él, lo sé. Pero conozco a mi marido, puede hacerlo. Conozco a Charlie desde hace casi treinta años. Lo conocí incluso antes de que Renée, la madre biológica de Izzy, lo conociera en esas fatídicas y cortas vacaciones de verano. Éramos amigos de la escuela secundaria, bueno, más bien conocidos porque él nunca me dio más que una sonrisa amistosa mientras caminaba por los pasillos. Pero, vaya, vivía para esas sonrisas. Luego se graduó dos años antes que yo y ya no lo vi más. Hasta que un día, cerca de los veintitantos, se mudó al apartamento de al lado. Mi amor platónico de la escuela secundaria, Charlie Swan, y su pequeña, la niña más hermosa que jamás había visto con grandes ojos color café, abundantes rizos marrones y labios carnosos. Me enamoré de Izzy antes de enamorarme realmente de Charlie. Escuché la historia a través de conocidos mutuos: conoció a alguien y se casó apenas dos semanas después, tuvieron una niña menos de un año después, y menos de un año después, la madre se fue, regresó a su isla soleada, dejando atrás a un hombre hermoso con el corazón roto y a una bebé aún más hermosa. Y estaba pasando apuros, económicos y emocionales, y estaba aterrorizado porque no tenía idea de cómo cuidar a su hija. Así que me ocupé de ambos. Izzy se convirtió en mi niña incluso antes de que Charlie se convirtiera en mi hombre. Por lo tanto, conozco a esa niña tan bien como él. —Él no respeta —se burla Charlie—. Al menos con Eli…, él sabe mostrar respeto. Él sabe cómo... —¡Él sabe cómo besar traseros, eso es lo que sabe, Charlie! —digo bruscamente, con las manos en las caderas—. Es lo que siempre ha hecho y lo que todavía hace. ¡Vamos, amor! —suplico—. ¡Abre los ojos! ¡Nunca ha sido respeto lo que nos ha mostrado a ti, a mí o a Izzy! ¡Se abre paso, dice y hace lo que tiene que hacer para conseguir lo que quiere! —Estás siendo injusta. Solamente porque es tranquilo y no tan desafiante… como Edward. —Frunce el ceño. —¡Eli nunca intentó cuestionar tu lugar en la vida de Izzy porque sabía que perdería, Charlie! —digo, tratando de hacerle entrar en razón—. ¡Y sabía que te cabrearía en el proceso! ¡Edward no está tratando de desafiarte! —insisto—. ¡Se está ganando su lugar por sí solo y se niega a acobardarse ante ti! ¡Maldita sea, Charlie, deberías respetarlo por eso en lugar de verlo como un defecto! ¿Qué está pasando contigo? Porque en este punto estoy muy perdida. Mi marido puede ser testarudo, ¡pero no tanto! Charlie me mira fijamente durante un largo rato y luego se deja caer pesadamente sobre el sofá, desordenando los cojines que acabo de esponjar, maldito sea. Apoya los codos sobre sus musculosas rodillas y deja caer la cabeza entre las manos, presionando los dedos contra los ojos. Después de unos segundos, me siento con cuidado a su lado, pero mantengo mis manos en mi regazo a pesar de que me duele intentar alcanzarlo y consolarlo porque puedo ver lo desconcertado que está. Pero esta noche fue un verdadero imbécil y todavía estoy molesta. —¿Recuerdas el día que saliste de tu apartamento, y yo regresaba de la guardería con Bella, tratando de equilibrar su mochila y ese proyecto que había hecho y abrir la puerta al mismo tiempo, y luego dejé caer el proyecto...? ¿Está tratando de ablandarme con esto? Bueno, no funcionará. —E Izzy comenzó a llorar, lo recogí y le dije que la ayudaría a armarlo nuevamente. Sí, lo recuerdo. Resopla, con la cabeza todavía entre las manos. Y luego se los frota por la cara y mira al frente. —Estaba tratando de equilibrar tantas cosas a la vez, y luego llegaste tú e hiciste las cosas mucho más fáciles, Sue, para los dos. —Me mira—. Y me enamoré de ti, Sue, de verdad. Sabes que lo hice. —¿Pero? —le digo, porque sé que hay un «pero» ahí. —Pero no puedes decirme que te resultó fácil —insiste—. No solo cuidar de la hija de otra persona, no solo cuidar a un hombre que no tenía idea de qué diablos estaba pasando, sino también la lucha financiera porque no tenía nada que darte, no financieramente, y apenas emocionalmente, punto. —Todavía estabas enamorado de Renée. No lo niega porque ambos sabemos que es verdad. Suspira. —Cargaste todo el peso por un tiempo, Sue. Todo dependía de ti y… —Y... no quieres eso para Izzy. Niega con la cabeza. Con un profundo suspiro, extiendo la mano y tomo su mano, apoyándola en mi regazo. —¿No crees que la lucha valió la pena, Charlie? —Por supuesto que sí, cariño —me asegura—. Pero ese no es siempre el caso. La sobrina de Edward, Mel, es un encanto. —Lo es. —Sonrío genuinamente por primera vez desde que mi Izzy se fue. —Y veo cuánto se preocupa Bella por ella. La veo haciendo cualquier cosa por esa niña, de la misma manera que tú habrías hecho cualquier cosa por Izzy. —¿Y crees que Edward se aprovecharía de eso? —No lo sé —admite—. Tal vez no se aproveche... pero tal vez Bella asumiría más de lo necesario solamente por el bien de su sobrina. Sue —dice en voz baja—, estás comparando las cosas con la forma en que nos salieron a nosotros. Tuvimos muchos problemas, pero los superamos. ¿Qué pasa si no les resulta así? ¿Qué pasa si la lucha no vale la pena? Trabajé muy duro para asegurarme de que Bella nunca más tuviera que luchar. Respiro profundamente, lo libero lentamente y aparto un mechón de pelo de la frente de mi marido. —Charlie, tienes que confiar en que Izzy sabe lo que está haciendo. Que la hemos criado con suficiente sensatez. ¿Y qué hay de malo en una lucha? —No quiero eso para ella. —Sacude la cabeza con vehemencia. —¿Preferirías que tuviera una vida fácil como la que Eli le estaba ofreciendo, recibiendo todo, incluso su carrera en bandeja de plata? —Ella se ganó sus papeles por sí sola. —Frunce el ceño Charlie al suelo. —Estoy segura de que se los ganó —digo con firmeza—. Mi Izzy es extremadamente talentosa, pero también estoy segura de que Eli y ese agente sucio, Felix, solían haber trabajado su encanto allí de alguna manera, sin dejar que nuestra hija se llevara todo el crédito, ni siquiera en su propia mente. —¿Y qué hay de malo en una vida fácil? —persiste—. No hay nada de vergonzoso en ello. —No, no debería serlo —concuerdo—, si te lo has ganado como lo has hecho. Charlie, ¡tienes tanto miedo de dejar que Izzy luche, cuando ella misma no tiene miedo de hacerlo! Déjala ganar lo que tiene, lo que quiere, como lo hicimos tú y yo. Cada uno tiene sus propios demonios internos que vencer, Charlie, y a veces tenemos que ayudar a otros a luchar contra los suyos... como hice contigo y el fantasma de Renée... —Te hice la vida difícil. —Me hiciste la vida plena, tú e Izzy. Te ves a ti mismo en Edward, y para ti eso es un perjuicio en lugar de una bendición, pero Charlie, está bien si Izzy tiene que ayudar a Edward con sus demonios, él estará allí para ayudarla con los suyos. ¿Y no es eso lo que queremos al final, que alguien esté ahí, que realmente esté ahí para nuestra hija? Busca mis ojos, los suyos llenos de una maravilla que me calienta. Mi tonto marido. —¿Qué hice para merecerte? —susurra, sus dedos ásperos acariciando mi mejilla. —Te ganaste mi amor, así como yo me gané tu amor y respeto, y no me avergüenzo de eso, ni tampoco te lo envidio. Sí, las luchas son difíciles, pero son mucho más llevaderas cuando tienes a la persona adecuada luchando contigo. Y creo… creo que Izzy ya encontró a quien estará a su lado… para todo. Mi esposo llena sus pulmones tan completamente que me preocupa que exploten antes de que finalmente libere el exceso de aire. Él mira al frente. »Charlie, entiendo tu preocupación por su seguridad financiera. Sí, es una consideración importante, y puede que Edward no esté en condiciones de ofrecerle mucho materialmente en este momento, pero lo que puede ofrecerle es mucho más importante. Piensa en eso, amor. Tú mismo me has dicho que es un gran trabajador. Con suficiente esfuerzo de su parte, y tal vez… con el mentor adecuado… podrá llegar a alguna parte. Me sonríe con complicidad y luego baja la cabeza... y asiente. »Y recuerda, Charlie, no importa lo que pase en su vida, no importa las decisiones que tome, Izzy ahora es una mujer adulta. Ya no puedes tomar decisiones por ella, ni siquiera para algo tan trivial como la cena de un día festivo. —Eso fue totalmente un malentendido —dice a la defensiva—. Esa niña es un encanto. No estaba tratando de lastimarla. —No, pero estabas tratando de darle un golpe verbal a su tío, y en el proceso solo terminaste pareciendo desalmado y tonto, lo cual sé que no lo eres —digo suavemente—. Y molestaste a Izzy. Ella no pasará el Día de Acción de Gracias con nosotros este año. Me mira enojado. »No me mires así, Charlie —le advierto—. Izzy ahora está formando su propia familia. Y si quieres ser parte de esa familia, tendrás que aprender a dejarla ir. Tendrás que aceptar sus decisiones y tendrás que permitir la posibilidad de que tener a Eli como su socio comercial, incluso como tu socio comercial, pueda ser un verdadero peligro ahora. Ni siquiera soporta oír mencionar su nombre, Charlie. Eso debería ser una pista suficiente para ti de que algo salió muy, muy mal. Aprieta los labios con fuerza y puedo ver el esfuerzo, la lucha, pero luego sus hombros se hunden y asiente de nuevo. —Tienes razón. Tienes razón. Tengo que aprender a confiar en su juicio. Es solamente que… —Sonríe con tristeza—, todavía la veo con coletas, ¿sabes? Sonrío, inundada por recuerdos de mi pequeña niña riéndose y saltando por el patio de recreo, con sus coletas de color marrón oscuro rebotando alrededor de su cabeza. —Yo también, pero tal vez, si jugamos bien nuestras cartas, algún día muy cercano podremos ver otra versión de ella con coletas, excepto que esta tendrá el cabello más claro con reflejos rojizos y ojos verdes. Charlie se ríe y echa la cabeza hacia atrás. —Debería haber sabido que hacia allí iba tu mente. —Pero luego se recupera y su bigote se mueve con una leve sonrisa—. No es que no vaya a ser una hermosa. Esa Mel es una belleza y es realmente brillante, y Edward… —Sonríe—, es un gran trabajador. Le reconozco eso. Parece que esos Cullen al menos tienen buenos genes. —Se encoge de hombros. Le doy un puñetazo en el brazo. —Eres un idiota. Él se ríe. —Entonces, ¿qué te dijo mi futuro yerno? —Pone los ojos en blanco ante mi descripción—. ¿Qué fue lo que te dijo abajo? Sonríe con cierta diversión. —Básicamente, fue un «con todo respeto, váyase al carajo, no pienso ir a ningún lado, señor»... pero de forma algo educada. Estallo en carcajadas. —¡Oh, sí! ¡Ese es mi futuro yerno!