MVP

. CAPÍTULO 12 . Esa noche me moví y di vueltas en la cama. Para empeorar las cosas, ni siquiera podía subir a calentar un poco de leche para intentar dormir porque tenía miedo de encontrarme con Edward otra vez. Él estaría allí de pie, luciendo cómodo con sus pantalones de pijama de algodón, con el pelo despeinado y la cara llena de barba. Todo lo que tendría que hacer sería darme una sonrisa torcida y soñolienta, y probablemente me encontraría en la cama con un hombre al que apenas conocía. Pero ¿y luego qué? No se trataba de una escapada a una isla tropical, donde podía considerar una aventura de una noche con un extraño sabiendo que nunca tendría que volver a verlo. Trabajaba para Edward. Vivía bajo su techo. Sabía que, a pesar de la loca atracción que sentía por él, tendría que conocerlo mucho mejor antes de decidir cómo proceder. —¿Señorita Swan? —Hmm… Edward —murmuré, dándome la vuelta para alcanzar la voz que escuché a mi lado. —Señorita Swan, ¿puede subir a la cocina, por favor? Parpadeé y me senté en la cama, dándome cuenta de que la voz de Edward se escuchaba a través del altavoz del intercomunicador del otro lado de la habitación. Salté de la cama y me acerqué a presionar el botón que me permitiría responder. —Claro —dije bostezando—. Necesito unos minutos… —Rápido, si puedes —ordenó Edward—. Necesito tu ayuda esta mañana. Fruncí el ceño y me puse en movimiento. Edward nunca había usado el intercomunicador antes y me había pedido que me diera prisa. Adivinando la importancia de su mensaje, no pasé más de cinco minutos cepillándome los dientes, recogiendo mi cabello en un moño despeinado y poniéndome un par de leggings con una camiseta larga. Sin tiempo para maquillarme o buscar zapatos, subí corriendo las escaleras hacia la cocina. —¿Edward? —grité, encontrando la gran habitación vacía. —En el comedor —respondió. Me froté la cara cansada con las manos mientras seguía su voz y luego me detuve en la puerta cuando vi que Edward no estaba solo. Tres hombres estaban sentados frente a Edward en la gran mesa del comedor, y Victoria estaba sentada a su lado. Todos iban vestidos con ropa de trabajo y yo parecía, bueno, como si acabara de saltar de la cama. No me perdí la forma en que los ojos de Victoria viajaron desde la parte superior de mi cabello sin cepillar hasta las puntas de mis dedos de los pies sin pintar antes de sonreír y volver a mirar los papeles que tenía frente a ella. —Buenos días, señorita Swan —dijo Edward sonriendo mientras se ponía de pie—. ¿Puedo hablar con usted un momento en la otra habitación? —Si había notado algo en mi aspecto desaliñado, lo ocultó bien. Asentí y volví a la cocina. —Lo siento mucho —susurré en cuanto estuve fuera del alcance auditivo de sus invitados—. ¡No sabía que tenías una reunión de trabajo! —Fue algo de último momento. —Edward se encogió de hombros—. No quise que fuera una molestia. Normalmente ya estás despierta a esta hora. —¡Cielos santos! —gemí, mirando la lectura digital del microondas. ¡Eran casi las 9:00 de la mañana!—. Anoche me costó mucho dormir. Supongo que dormí demasiado. La sonrisa que se dibujó en los labios de Edward desapareció cuando la voz de Victoria interrumpió nuestra conversación. —Aaaw. Probablemente estabas demasiado emocionada por el juego. Qué lindo —comentó, levantando una ceja en dirección a Edward—. ¿Ves? Te lo dije, Eddie. —Bueno, ya estoy aquí. ¿En qué puedo ayudarte? —pregunté, enderezando los hombros. No me importaba si Victoria estaba vestida con otro de sus elegantes trajes de negocios mientras yo estaba allí de pie luciendo como una desaliñada adicta al gimnasio. Edward me había llamado para pedirme ayuda, y eso significaba que yo tenía tanto derecho a estar allí como Victoria. —Tenía la esperanza de que pudieras pasar por una panadería local y comprarnos un café o unos croissants o algo así… —Me encantaría —asentí—. ¿Alguna bebida en particular? —Café negro está bien —dijo Edward, encogiéndose de hombros. —Sé amable y tráeme un té chai con leche con tres dosis, leche de soja, agua ligera y sin espuma. Muy caliente —soltó Victoria antes de darse la vuelta con desdén y regresar al comedor. ¿Agua ligera? Edward abrió la boca una vez, no dijo nada y la volvió a cerrar. Parecía tan confundido por la orden como yo. —Tres cafés negros, lo que sea que haya dicho, y algunos croissants o muffins. —Entendido. —Asentí—. Volveré tan pronto como pueda. —Llévate mi auto —me dijo Edward, arrojando las llaves sobre el mostrador. Quería discutir, pero sabía que no era el momento, no cuando Edward tenía una sala llena de socios comerciales esperando a que regresara con su desayuno. Conociendo mi suerte, si me llevaba mi camioneta, probablemente llegaría tarde y el té chai de Victoria llegaría uno o dos grados por debajo de lo que a ella le gustaba. Eso no podía pasar. —Está bien —asentí, sosteniendo sus llaves en la palma de la mano antes de apresurarme a salir de la habitación para ponerme un par de zapatos y agarrar mi bolso. La cola para tomar un café era ridículamente larga. Aunque ya hacía calor fuera, aproveché los asientos con calefacción del coche de Edward para mantener calientes las bebidas y la comida que había comprado en el viaje de vuelta a casa. Después, me tomé un par de minutos colocando los alimentos en un bonito plato antes de llevar el desayuno al comedor. El grupo estaba enfrascado en una discusión cuando entré en silencio. —Ven, déjame ayudarte —se ofreció Edward, levantándose una vez más para tomar el plato de pasteles de mi mano. —Gracias. —Sonreí. Volví a la cocina para buscar las bebidas y luego caminé alrededor de la mesa, sirviendo café caliente a las personas que continuaban con su debate. —Creo que el nombre más apropiado es «Los niños de Cullen». —Victoria ni siquiera me miró cuando le puse su bebida delante—. Se verá genial en el papel con membrete. —¡Ya te dije que no quiero usar mi nombre! —Las mejillas de Edward estaban sonrojadas y no parecía feliz. —Tu nombre es lo que va a generar grandes donaciones —respondió Victoria—. Desde el punto de vista de marketing… —No me importa —Edward negó obstinadamente con la cabeza. —Tiene sentido —sugirió uno de los hombres—. Las organizaciones benéficas emergentes tienden a tener más éxito cuando tienen un nombre importante y son fácilmente identificables. —Pero el proyecto no se trata de mí. —Eddie, piénsalo. —Victoria puso su mano sobre el brazo de Edward—. En mi opinión... —No —Edward apartó el brazo de ella—. Aunque cuento con todos ustedes como mis asesores, me mantengo firme en esto. En mi opinión —empezó, mirando fijamente a Victoria—, muchos deportistas profesionales de hoy en día añaden fundaciones benéficas a sus contratos solo para conseguir un impulso mediático. No estoy intentando hacerme más popular creando esta fundación. No quiero que se llame Cullen ni nada. ¡El objetivo es ayudar a que todos los niños con todas las capacidades disfruten del deporte! Sus palabras me dejaron paralizada y Victoria me miró con mala cara mientras tomaba su bebida. Bebió un sorbo e hizo una mueca. —¿Estás intentando nivelar el campo de juego? —pregunté, sintiéndome sobrecogida por el apasionado discurso de Edward. —¿Qué? —Me miró. —Lo siento —me sonrojé, sorprendida de haber hablado en voz alta sin querer—. No era mi intención escuchar. —No. ¿Qué dijiste? —Edward extendió la palma de la mano en un gesto para silenciar a la mesa. Me mordí el labio y miré a mi alrededor. —No importa —negué con la cabeza inmediatamente—. Ni siquiera sabía que tenías una organización benéfica. —Lo puse como prioridad en mi acuerdo cuando los Cardinals me ofrecieron un contrato —explicó Edward—. Todavía estamos en el proceso de planificación. —Pero llevamos unos dos meses de retraso en ponerlo en marcha y, en este momento, ni siquiera podemos ponernos de acuerdo sobre un nombre —añadió uno de los hombres en la mesa. —¿Y tu objetivo es ayudar a que los niños de todas las capacidades disfruten del béisbol? —repetí las palabras de Edward. —En el nivel más básico —asintió—. Sí. —Así que estás nivelando el campo de juego —me encogí de hombros—. Una organización benéfica que se centra en la inclusión. Creo que eso es genial. —Campo de juego nivelado —repitió Edward—. CJN. Me gusta eso. Escríbelo —le dijo al hombre que tenía frente a él—. ¡Es mejor que cualquier otra cosa que hayamos ideado! —Acabo de decidir que creo que no quiero tomar más cafeína hoy. ¿Podrías ser tan amable y deshacerte de esto por mí, por favor? —Victoria me entregó su taza con una falsa sonrisa en su rostro—. Tomaré un vaso de agua mineral con una rodaja de lima. Gracias, querida. Le quité la taza a Victoria, pero lo único que quería hacer era verterle el líquido extra caliente sobre la cabeza. En cambio, fui a la cocina y le serví la bebida que me había pedido. Como no quería interrumpir más su reunión de negocios, regresé en silencio, puse el agua delante de Victoria en la mesa y me fui antes de que pudiera decirme que quería siete cubitos de hielo en lugar de ocho. No sabía si realmente era tan exigente o si estaba siendo difícil a propósito. De cualquier manera, estaba feliz de dejar que todos se concentraran en su trabajo mientras yo me ocupaba del mío. Edward me encontró aproximadamente una hora después, sentada en mi escritorio en la pequeña oficina justo al lado de la cocina. —¿Necesitabas algo? —pregunté, dejando caer el bolígrafo sobre mi lista de tareas. —No. Ya lo hemos solucionado. Solo quería avisarte que me voy a preparar para ir al estadio. —Está bien —sonreí. —Gracias por tu ayuda hoy. —Edward se inclinó hacia la puerta—. Debo decir que me sorprendes, señorita Swan. —¿Cómo es eso? —Bueno, quizá nos hubieras ayudado a encontrar un nombre para mi fundación —dijo sonriendo. —Me encanta poder ayudar. —Me recliné en mi silla. —¿Cómo sabes de esto? —Entrecerró un poco los ojos—. Eras profesora, ¿verdad? —¿Me estás diciendo que todavía no has leído mi currículum? —pregunté. Recordaba perfectamente la forma en que Edward había empujado bruscamente mi carpeta a un lado en nuestra entrevista inicial. Las mejillas de Edward se pusieron rojas, esa fue toda la respuesta que necesitaba. —Confié en Alice durante el proceso de contratación. —Aah —dije, poniendo los ojos en blanco—. Bueno, si te hubieras fijado, habrías visto que tengo un título en Educación Especial. La inclusión es algo que me interesa mucho, así que puedo decir, con toda honestidad, que me impresionas, Edward. No tenía idea de que era una causa que apoyaras. —Hay muchas cosas que no sabes sobre mí. —Edward frunció el ceño. Me mordí el labio. Había estado pensando exactamente lo mismo. —Hay muchas cosas que no sabemos el uno del otro —respondí—. Tal vez deberíamos trabajar en eso. —¿Estaría fuera de lugar que te pidiera que me esperaras despierta esta noche? —preguntó Edward—. Mi vuelo sale por la mañana y realmente no quiero esperar hasta regresar a casa para hablar contigo sobre esto. —Te esperaré despierta. —Sonreí. —Te traeré una victoria a casa. —Me guiñó un ojo antes de darse la vuelta para irse. Maldita sea. Su confianza era sexy. ¿Y si a eso le sumamos el hecho de que acababa de enterarme de que estaba trabajando para crear una fundación benéfica para niños con necesidades especiales? Dios mío. Estaba en problemas. Esa noche vi el juego en mi computadora mientras charlaba con Angela sobre los planes de boda. El béisbol es un deporte muy voluble. Cuando fui al estadio para ver a los Cardinals jugar contra los Cubs, había sido una batalla de ida y vuelta hasta el final, pero ¿este juego? Parecía que los Cardinals estaban jugando contra un equipo completamente diferente. La defensa de los Cubs falló y la ofensiva no fue rival para nuestro bullpen. Los Cardinals ganaron el juego once a cero. Aunque Edward había sumado otro jonrón a su récord, había estado en base tres veces. Sabía que estaría de buen humor cuando regresara a casa. Terminé mi conversación con Angela y miré el resumen del juego en las noticias locales antes de bajar a prepararme para mi charla con Edward. Mi lado femenino votaba por arreglarme y lucir bonita, pero sabiendo que Edward me había visto lucir peor al principio del día, no quería ser tan obvia. Me duché y dejé que mi cabello se secara al natural, me puse una camiseta sin mangas y pantalones de pijama, y me aseguré de cepillarme muy bien los dientes, por si acaso nuestro intento de hablar salía tan bien como la última vez. Luego tomé una botella de agua para ir a esperar afuera en el patio. Es cierto que me quedé dormida en un sillón mientras lo esperaba. —Bella —Edward me despertó, sacudiendo suavemente mi hombro. —¿Hmm? —Me di la vuelta y froté mi mejilla contra la parte superior de su mano antes de despertarme lo suficiente para darme cuenta de lo que estaba haciendo. Casi de inmediato, recobré el conocimiento y me incorporé, agradecida de que la oscuridad ocultara el calor de mi rostro. —No quería despertarte —la voz profunda de Edward me hizo temblar—. Parecías tan tranquila, pero no pensé que estarías contenta si te dejaba durmiendo afuera toda la noche. —Lo siento. —Bostecé mientras observaba a Edward acercar una tumbona hasta donde yo estaba sentada. La luz de la luna ofrecía la luz justa para que pudiera verlo estirar su gran cuerpo para recostarse—. Es agradable aquí afuera. —Lo es —asentí—. El clima es perfecto para el béisbol. Jugaste un juego increíble esta noche. —Me sorprende —asintió Edward—. Yo tampoco dormí bien anoche. —¿No? —No. Debería probar tu truco de la leche caliente algún día. —El coro de grillos cantó entre nosotros mientras permanecíamos sentados en silencio por un momento—. Gracias por esperarme. —De nada. —Sonreí—. La única forma de que podamos conocernos es si nos tomamos el tiempo para hablar, ¿no? —Cierto —Edward pronunció la palabra con una especie de suspiro. Parecía inseguro y eso me preocupó. —¿Edward? —Lo siento. —Miró hacia arriba y pude ver cómo el reflejo de las estrellas lejanas le daba un tenue brillo a sus ojos—. Me cuesta mucho abrirme a la gente. —No quiero hacerte sentir incómodo. —Me incliné hacia atrás y me di la vuelta para quedarme sobre mi cadera, mirándolo. —No, no. Está bien. —Sacudió la cabeza—. Es solo que paso la mayor parte de mi tiempo con un grupo de hombres, ¿sabes? No solemos sentarnos a hablar de nuestros sentimientos y esas cosas. —Está bien. ¿Por qué no me hablas como si fuera uno de los chicos? —En ese momento, Edward resopló un poco y sacudió la cabeza—. ¿Qué? —pregunté. —Supongo que eso será imposible, señorita Swan. —¿Qué? ¿No puedo ser uno de los hermanos? —bromeé. —No mientras estés ahí acostada, oliendo a fresa recién cortada y vistiendo ropa como esa… —¿Qué? —parpadeé, sorprendida por sus palabras—. Me duché y me vestí para ir a la cama. —Y tu champú distrae más que un frasco de perfume caro. —Edward se rio levemente—. No creo que te des cuenta de lo total y absolutamente... —Volvió a negar con la cabeza—. Digamos que no puedo pensar en ti como uno de los chicos, ¿de acuerdo? —Está bien —murmuré—. Entonces… —Esto me resulta incómodo. —Suspiró Edward—. Es como si estuviera atrapado en la zona de peligro entre la tercera base y el home y no supiera hacia dónde correr... —Oh, Dios —gruñí y cerré los ojos—. Por favor, nada de analogías con el béisbol esta noche. —Hago eso, ¿eh? —Lo haces. —Lo miré de reojo—. La última vez que hablamos, me dejaste tan confundida como si hubiera estado viendo el episodio de Laurel y Hardy... o Abbott y Costello, el de «¿Quién está en primera?». —En realidad, esos eran Abbott y Costello. —Edward... —Perdón —rió entre dientes—. Puedes sacar al tipo del campo, pero no puedes sacar el campo del tipo. —¡¿Ves?! ¡No sé qué significa eso! —Yo soy béisbol, Bella —suspiró Edward—. Es prácticamente lo único en lo que soy bueno, lo único que tiene sentido para mí. —Creo que eres bueno en muchas cosas —argumenté de inmediato—. Como esta fundación que estás empezando. Quiero decir, vaya, Edward. Realmente me dejaste atónita. ¡No tenía idea! ¿Cómo demonios decidiste usar una causa como esa como foco de una fundación? —Ha sido un objetivo para mí desde que a Jackie le diagnosticaron autismo. —¿Jackie? —Jackie. —Edward se dio la vuelta para imitar mi pose y me miró—. Mi hijo. Hice una pausa por un momento y dejé que esa noticia se asentara en mi cabeza. Jackie. ¿El chico que había conocido con Alice? ¿Era el hijo de Edward? »¿Pasa algo? —preguntó Edward en voz baja. —Necesito un minuto para procesarlo —respondí sinceramente, levantando un dedo. —¿Te sorprende saber que mi hijo tiene autismo? —preguntó Edward—. No pensé que serías del tipo de persona que se asustaría por eso. Ya sabes, con tu experiencia como docente y todo eso… —No es eso —rechacé rápidamente la sugerencia—. ¿Edward? ¿Quieres saber la verdad? —Por supuesto. —No sabía que Jackie era tu hijo —respondí—. Alice me dijo que era su sobrino, pero también mencionó que tu hermano y tu cuñada tienen hijos. Supuse que… —Aah —asintió Edward—. Supongo que tiene sentido. Jackie es la persona más importante de mi vida. Si no hablo mucho de él es porque haría cualquier cosa, cualquier cosa, para protegerlo. —Lo entiendo —asentí. —Hay gente que lo usaría para intentar llegar a mí —gruñó Edward—. ¿Fama? Es un arma de doble filo. Cuando eres un niño con estrellas en los ojos, sueñas con entrar en las grandes ligas y convertirte en uno de los grandes. Lo que no te das cuenta es que cuando realmente te vuelves famoso por lo que haces, la gente cree que te conoce. Hay una enorme falta de privacidad. Quiero entregarle a Jackie el mundo, por eso hago lo que hago, pero no quiero entregar a Jackie al mundo. ¿Eso tiene sentido? —Tiene todo el sentido del mundo —asentí—. ¿Y tu exesposa? —Lauren —asintió Edward—. Nos conocimos cuando yo jugaba al béisbol en la universidad; ella estuvo en uno de mis juegos. Me apoyó cuando abandoné la escuela y me fui a jugar en la Liga Juvenil. —¿Qué pasó entre ustedes dos? —Béisbol —dijo Edward sonriendo, con expresión triste—. Lo mismo que nos unió nos separó. —¿Quieres contarme? —Claro —dijo, encogiéndose de hombros—. No me importa. Quiero decir, para eso estamos aquí, ¿no? —Bien. —Lauren sabía lo que le esperaba cuando empezamos a salir. Sabía que mi horario era una mierda, pero nos ocupamos de eso y lo hicimos funcionar. Cuando se enteró de que estaba embarazada, decidimos casarnos, pero éramos solo unos niños. Yo apenas tenía veintiún años y ella veinte. Yo jugaba al béisbol y ella intentaba terminar la universidad y empaquetaba comestibles en un supermercado a tiempo parcial para ganar dinero. Alquilamos un pequeño apartamento en el sótano, porque era todo lo que podíamos permitirnos. »Jugar en las Ligas Menores no paga nada, pero me esforcé para que me notaran. No estuve presente durante la mayor parte del embarazo de Lauren porque siempre estaba de gira. Incluso cuando estaba en casa, bueno, era duro. —Ella estaba sola mucho tiempo. —Sí. Cuando nació Jackie, las cosas mejoraron un poco por un tiempo, pero justo cuando Jackie cumplió dos años, pasaron un par de cosas. Primero, me llamaron a las Grandes Ligas. Segundo, más o menos al mismo tiempo, Lauren empezó a preocuparse porque Jackie aún no hablaba. Había estado cerca de los hijos de Rosalie y Emmett, y notó que Jackie parecía estar un poco atrasado, así que lo llevó a que le hicieran pruebas. —¿Y le diagnosticaron autismo? —TGD-NE —me dijo Edward. —Trastorno Generalizado del Desarrollo. —No Especificado. —Edward asintió—. Es agradable hablar con alguien que sabe de qué demonios estoy hablando. —Así que estaba en el espectro. —Salió con resultados completamente dispares. —Edward negó con la cabeza—. No entendía nada de eso en aquel entonces, y Lauren tuvo que manejar todo sola: doctores, terapeutas. Yo pensaba que estaba haciendo todo bien. Jugaba en un equipo de las Grandes Ligas, y el dinero empezó a llegar. Compramos una casa, y pude sacar a Lauren y a Jackie de ese maldito apartamento. —Se detuvo un momento y cerró los ojos—. Pero ella necesitaba más de mí que un cheque mensual. No estuve ahí para ella, ni estuve ahí para mi hijo. —Lauren tuvo mucho con qué lidiar —murmuré—. Pero tú estabas haciendo lo mejor que podías. —¿De verdad piensas eso? —preguntó Edward—. ¿Sabes qué? A veces pienso que era más fácil para mí estar lejos. Mi padre era un verdadero hijo de puta, un maldito bastardo. Creo que, en aquel entonces, me preocupaba parecerme a él y no ser un buen padre. —Tu padre era abusivo —respondí—. Alice me lo contó. —Solía encerrarme en mi cuarto mientras golpeaba a mi madre —reveló Edward en voz baja. Sentí que mis ojos se llenaban de lágrimas mientras continuaba—. Yo jamás le pondría una mano encima a Lauren. Ni a mi hijo. —Edward negó con la cabeza—. Pero los abandoné. ¿No es eso casi igual de malo? —No puedo entender cómo puedes compararte con un monstruo como ese. —Mi corazón se encogió, sintiendo el dolor del hombre que estaba sentado a mi lado—. No es para nada lo mismo. —Lauren estaba completamente sola. Es una persona increíble, Bella, una de mis mejores amigas, y siempre nos importaremos el uno al otro, pero Lauren pasó demasiado tiempo lidiando con todo esto sola. Era mi esposa, y aun así, vivía como una madre soltera. —Así que se divorciaron. —Quería que fuera feliz. —Edward sonrió con tristeza—. Se lo merece, y Jackie también. Ahora Lauren está casada con Eric. Es un gran tipo que trabaja en bienes raíces y tiene un horario regular. —¿Tú… todavía la amas? —susurré. —¿A Lauren? —Las cejas de Edward se alzaron—. Oh. No de esa manera. La respeto y siempre lo haré, pero no estoy seguro de haber estado realmente enamorado de ella. Tampoco creo que ella haya estado enamorada de mí. —Pero estaban casados. —Ella fue quien estuvo a mi lado durante los años difíciles, ¿sabes? Le debía al menos intentar que funcionara. A Lauren siempre le gustó la idea de que triunfara en el béisbol, hasta que se dio cuenta de que estaría casado con mi profesión. No es una vida para todos. No fue una vida para ella. —¿Pasas mucho tiempo con Jackie? —No tanto ahora. —Edward frunció el ceño—. Hablamos casi todos los días por teléfono o videollamada, pero cuando jugaba para Seattle, pasaba tiempo con él cada vez que podía. Tengo una casa muy cerca de la suya. Ahí es donde vivo durante la temporada baja. —Debe haber sido difícil para ti el mudarte a St. Louis. —Fue un ajuste. —Edward asintió—. Pero por eso quiero esforzarme para convertir este lugar en un hogar. Jackie cumplirá ocho años este año y le está yendo muy bien en la escuela. Creemos que pronto será lo suficientemente grande como para pasar más tiempo aquí conmigo. Y, por supuesto, seguiré yendo a Washington siempre que pueda. —Creo que, dadas las circunstancias —comencé, lamiéndome los labios—, Jackie es un niño con mucha suerte. —¿Porque ahora soy importante? —preguntó Edward, poniendo una cara divertida—. Créeme, Bella. No juego un solo partido sin ser consciente de que en cualquier momento podría ser el último. Podría lesionarme fácilmente y quedarme fuera, así de rápido. Por eso estoy haciendo todo lo posible ahora para asegurarme de que el futuro de Jackie esté protegido. No quiero que nunca tenga que preocuparse por nada. —No hablaba de que juegues béisbol —lo corregí—. Me refería a que tiene suerte porque tú y Lauren tienen una buena relación. Mi madre dejó a mi padre cuando yo era pequeña, y realmente sé lo que es ser criada por un solo padre. Ella no tuvo nada que ver con mi vida mientras crecía, y ahora ni siquiera puedo decir que conozco a esa mujer. Pero Jackie nunca sabrá lo que se siente eso. Tiene una familia que lo ama y lo apoya, y te tiene a ti, Edward. Aunque sea con llamadas telefónicas y videollamadas, él sabe que lo amas. No hay reglas establecidas sobre lo que hace a un buen padre. Tal vez no lo tenías todo resuelto en ese entonces, pero no eres un mal padre, Edward. —¿Tienes idea de cuánto quiero besarte ahora mismo? Me quedé en pausa al escuchar sus palabras, con la boca ligeramente abierta y conteniendo el aliento. Su confesión me tomó por sorpresa. No sería difícil. Solo estábamos a unos pocos centímetros de distancia. Yo podría inclinarme… y él podría acercarse a mí. Y lo deseaba. Con cada fibra de mi ser, deseaba que Edward me besara. Nunca había querido algo tanto en mi vida. —Yo también quiero besarte —susurré, sintiendo mi corazón en la garganta. —No hagas eso. —Edward se giró sobre su espalda y volvió a mirar hacia arriba, dejándome confundida y, de alguna manera, helada. —¿Hacer qué? —pregunté, sentándome y abrazándome a mí misma defensivamente—. ¡Solo repetí lo que dijiste! —Pues no deberías haberlo hecho. —¿Por qué no? —pregunté, inclinando la cabeza hacia un lado. —¿Bella? —respondió Edward, sin mirarme aún—. He lanzado una bola desde el jardín central y he sacado a un corredor en el plato. Puedo batear una bola a más de ciento treinta kilómetros hacia las gradas. —¿Y eso qué tiene que ver con todo esto? —pregunté, exasperada. Edward, una vez más, había empezado a hablar en jerga de béisbol. —A pesar de toda mi fuerza exterior —dijo, lamiéndose los labios y bajando la voz hasta convertirla en un mero susurro—, no creo que tenga la fuerza necesaria para mantenerme lejos de ti. Guardé silencio un momento, reflexionando sobre lo que acababa de decir. Esto era todo. Me estaba dando una salida. El único problema era que, después de la conversación que acabábamos de tener, ya no quería tomarla. —Entonces no lo hagas —le dije, aceptando de buena gana cualquier cosa que pudiera ofrecerme. —No. Edward se levantó de su silla y se alejó varios metros, encorvando los hombros mientras metía las manos en los bolsillos. —¿Por qué no? —pregunté, poniéndome de pie también—. ¿Qué te detiene, Edward? —¿Qué tal el hecho de que trabajas para mí? —Edward se encogió de hombros—. Me han recordado recientemente que mezclar negocios con placer es un enorme error. —¿Ah, sí? —bufé—. ¿Quién te lo recordó? ¿Victoria? —No importa. —Edward negó con la cabeza—. Creo... creo que es mejor mantener las cosas entre nosotros completamente profesionales. Si no hay daño, no hay culpa. —Y yo creo que eso es un montón de tonterías. —Entrecerré los ojos hacia él—. Estás fuera de tu zona de confort. Esta noche me dejaste entrar, Edward, y eso te asusta. Ahora estás tratando de alejarme. —Estás fuera de lugar. Eres una empleada. —¡Estoy fuera del horario de trabajo! —elevé la voz—. Si así es como quieres las cosas, está bien, pero no vuelvas a hablarme bonito. No coquetees ni me digas que huelo bien, no me digas que quieres besarme, y no me provoques solo para alimentar tu ego. —Edward hizo una mueca ante eso, pero mis sentimientos ya estaban heridos—. De ahora en adelante, mantendremos las cosas estrictamente profesionales. Ahora, si me disculpa, tengo que levantarme temprano para trabajar, y usted tiene un vuelo temprano. Si nuestra reunión ha terminado, creo que daré por concluida la noche, señor Cullen. —Bella. No hagas esto... —Soy la señorita Swan. —Levanté la barbilla y me giré para entrar a la casa. Tal vez, después de calmarme, apreciaría que estuviera intentando hacer lo correcto, pero en ese momento, me sentía rechazada y humillada. ¿Edward quería mantener las cosas profesionales? Puedo hacerlo, y tendría unos días mientras él estaba fuera para intentar convencerme de que eso era lo mejor. ~*~*Las reseñas son mejores que el aroma del champú de fresa. Deja una*~*~